Abdominalt aortaaneurisme (AAA) er en alvorlig tilstand som utgjør en betydelig trussel mot helsen, spesielt blant eldre. Denne sykdommen kan føre til livstruende komplikasjoner og er en av de viktigste årsakene til dødelighet i denne aldersgruppen. Forskning fra 1990-tallet viste at rutinemessig screening av menn over 65 år kan redusere AAA-relatert dødelighet dramatisk ved å forhindre ruptur av aneurismen.

Som et resultat har mange land, inkludert Storbritannia, USA, og Sverige, implementert screeningprogrammer. Sverige innførte sitt nasjonale program i 2015, og etter dette har det blitt rapportert om en markant nedgang i operasjoner for rupturert AAA. Denne utviklingen er bekymringsfullt oppmuntrende og innebærer at flere liv redder med tidlig påvisning.

Mens Finland per i dag ikke har et screeningprogram, har man hatt en nedgang i aneurismerelatert dødelighet, noe som også er observert i flere vestlige land. En viktig faktor bak denne nedgangen er den generelle styrkingen av helsetjenester, en reduksjon i røyking og bedre forebygging av kardiovaskulære sykdommer. I tillegg har operative teknikker blitt betydelig forbedret, noe som reduserer risikoen under kirurgiske inngrep.

En nylig studie publisert i European Heart Journal har sammenlignet forekomsten av AAA-operasjoner mellom Sverige og Finland for å vurdere effekten av screening. Data fra 1998 til 2017 ble analysert, og det ble gjort interessante funn. I Sverige utførte helsevesenet 15 927 operasjoner for intakt AAA og 6933 i Finland. Studien viste også at antallet operasjoner økte i Sverige etter at screening ble innført, noe som indikerer at flere tilstander blir oppdaget og behandlet.

Det ble registrert en betydelig nedgang i antall rupturerte AAA-operasjoner i begge land, men nedgangen var spesielt tydelig i Sverige, hvor screeningprogrammet oppmuntrer til tidlig diagnose. I 2017 var andelen operasjoner for aneurismeruptur lik i begge land, noe som viser at screening kan bidra til å jevne ut forskjellene i helseutfall.

Langsiktig overlevelse for menn mellom 65 og 79 år i Sverige har vist en forbedring etter innføringen av screening. Den positive virkningen av screening er avgjørende, spesielt i lys av resultater fra nabolandet Finland, som ikke har et slikt program og consequently ser færre forbedringer.

Forfatterne av studien konkluderer med at resultatene viser betydelige fremskritt i behandlingen av AAA-inngrep i Sverige, og at screening har spilt en nøkkelrolle i å redusere dødelighet ved denne alvorlige tilstanden. Med en økende aldrende befolkning, er det viktigere enn noen gang å prioritere screening og øke bevisstheten om abdominalt aortaaneurisme – fordi tidlig diagnose kan redde liv!