Direktør Guri Rørtveit i Folkehelseinstituttet (FHI) har nå uttalt at det er en betydelig økt risiko for en kraftigere influensasesong denne vinteren sammenlignet med fjoråret. Hun oppfordrer alle til å vaksinere seg for å beskytte seg selv og andre mot alvorlige sykdommer.

FHI retter spesielt sin advarsel mot befolkningen i risikogruppene. Personer over 65 år, de som bor i omsorgsboliger og sykehjem, bør absolutt vaksinere seg mot influensa og korona.

"En del av de mest sårbare i befolkningen var uvaksinerte forrige sesong, noe som er svært bekymringsverdig, spesielt blant yngre i risikogruppene," sier Rørtveit. I tillegg bør også personer med kroniske sykdommer vurdere å ta influensavaksinen. FHI anbefaler at de samme gruppene også tar pneumokokkvaksine hvert sjette år.

Med kaldere vær og høst sesongen på vei, intensiveres risikoen for luftveisinfeksjoner. "Å forutsi influensasesongens intensitet er alltid utfordrende, men vi har grunn til å tro at vi kan stå overfor en hardere sesong enn i fjor," legger Rørtveit til. Samtidig er det ventet at vi kan se flere smittetopper av koronavirus i løpet av høsten og vinteren, da viruset er i stadig endring.

Helsedirektoratet oppfordrer helsepersonell med pasientkontakt til å ta influensavaksinen for å beskytte både pasienter og seg selv. "Vaksinedekningen blant helsearbeidere er altfor lav, spesielt blant helsefagarbeidere og pleiemedarbeidere," advarer Helen Brandstorp fra Helsedirektoratet. I 2023 var vaksinedekningen blant helsepersonell i Norge kun 39 prosent.

Det er viktig å merke seg at influensavaksinen er trygg og gir sjeldne alvorlige bivirkninger, men det er fortsatt mange i helsetjenesten og risikogrupper som unnlater å ta vaksinen. Arbeidsgivere i helse- og omsorgssektoren har et ansvar for å legge til rette for gratis vaksinasjon i arbeidstiden, og FHI understreker behovet for lett tilgang til vaksinen, også for deltidsansatte og de med turnusarbeid.

Det er derfor kritisk for alle å handle nå og ta vaksinen før influensasesongen virkelig setter inn. Gå ikke glipp av denne muligheten til å beskytte deg selv og de rundt deg!