I Storbritannia soner Lucy Connolly (42) en dom på 31 måneder for en provoserende melding hun la ut på sosiale medier etter det tragiske knivangrepet i Southport i fjor sommer, der tre uskyldige barn mistet livet.

Til tross for sin ideelle status som kandidat for permisjon, er hun nå nektet muligheten til å besøke sin 12 år gamle datter og ektemannen som lider av alvorlige helseproblemer. Ifølge den britiske avisen Daily Mail, har Connolly ventet i over fire måneder på at myndighetene skal godkjenne hennes permisjonsøknad, men deres avslag skyldes den store medieoppmerksomheten rundt saken, ikke manglende kvalifikasjoner.

Den omstridte meldingen, publisert på X (tidligere Twitter) den 29. juli 2024, inneholdt oppfordringer til vold og rasisme, noe som resulterte i kraftig kritikk og en omfattende debatt om ytringsfrihet og ansvarlighet på sosiale medier. Innlegget ble sett over 310 000 ganger før det ble fjernet.

Connolly hevder selv at både hennes datter og ektemann har fått det vanskeligere som følge av hennes fengsling, med økt stress og helseplager. Hennes ektemann lider av beinmargssvikt, en alvorlig tilstand som krever mye omsorg og støtte fra henne.

En tidligere fengselsleder uttalte til The Telegraph at det er uheldig at innsatte med gode fengselsrapporter blir nektet permisjon basert på offentlig interesse. Han påpekte at mange innsatte med langt mer alvorlige forbrytelser har blitt løslatt under nåværende og tidligere regjeringer.

Connolly har oppført seg eksemplarisk under sitt fengselsopphold og har nå iverksatt en prosess for å appellere dommen. Kritikken mot myndighetenes håndtering av saken er i ferd med å vokse, ettersom mange mener at hennes straff er uforholdsmessig hard.

I en annen del av denne triste historien ble Axel Muganwa Rudakubana (18) dømt til livstids fengsel for drapene i Southport. Han vil måtte sone i minst 52 år, og dommer Julian Goose uttalte: "Om han kunne, hadde han drept alle der." Saken reiser mange spørsmål om rettssystemet, noe som vil fortsette å være i medias søkelys fremover.