På ein sjeldan solfylt dag legg ein gummibåt ut frå land i Wandel Dal, heilt nord på Grønland. Ombord denne augustdagen er eit internasjonalt forskarteam frå både USA og Noreg. Deres oppdrag? Å hente opp prøvar frå bunnen av innsjøen, som kan gi oss verdifull informasjon om både fortida og framtida.

En måned senere, i Bergen, står det en imponerende CT-skanner i kjellaren på Realfagsbygget. Denne unike maskinen – den eneste av sitt slag i verden – kan tolke jordprøver for å avdekke fortidens klima i Arktis. Forskere kan nå analysere hvordan temperaturen har endret seg helt tilbake til før siste istid.

Professor Jostein Bakke understreker de nye funnene: – "Klimaet har variert mye mer enn kva vi tidligere har trodd. Nå er vi i en periode hvor temperaturen stiger," sier han. Han påpeker også viktigheten av å forstå virkningen av menneskelig aktivitet, som legger seg oppå de naturlige svingningene.

Bakke advarer om at klimamodeller fra før ikke tok tilstrekkelig hensyn til disse naturlige svingningene, noe som resulterer i upresise fremskrivninger. "Klimamodellene bommer. Det blir gradvis varmere, men også mye mer ustabilt og uforutsigbart enn noen har forestilt seg. Det kan bli både kaldere og varmere enn normalt i perioder, samt mer ekstremvær med sterkere vind og mer nedbør," forklarer han.

Klimaforsker Hans Olav Kvaal Hygen fra Meteorologisk institutt påpeker også at naturlege klimatiske variasjoner i Grønland har vært kjent lenge. Han er ikke kjent med den nyeste forskningen, men mener at de større variasjonene som avdekkes kan føre til ytterligere klimaendringer i fremtiden. – "Alle modeller er 'feil', men noen er mer brukbare enn andre. Det viktige er å forstå hva som ligger bak svingningene for å utvikle bedre modeller," sier han.

Hygen legger til at Norge ikke er forberedt på et enda mer ekstremt vær, noe som kan utfordre samfunnet.

Klimaforandringene går raskere i Arktis enn ellers i verden, og Bakke mener at det som skjer der fungerer som en tidlig varsler for resten av kloden. Med Norges nærhet til Arktis kan konsekvensene for klimaet her bli mer alvorlige enn mange andre steder i verden. Professor Bakke konkluderer med at forskningen hans klart indikerer at vi må ta høyde for at klimaet endrer seg raskt. Er samfunnet vårt forberedt på å møte disse utfordringene? Det gjenstår å se, men én ting er sikkert: fremtiden krever vår fulle oppmerksomhet!