En fransk forsker opplevde å bli nektet innreise til USA etter at amerikanske myndigheter oppdaget kritiske meldinger om den tidligere presidenten Donald Trump på hans mobiltelefon.

Ifølge rapporter fra The Guardian var forskeren på vei til en konferanse i Houston da han ble stoppet av grensekontrollen. Den franske ministeren for høyere utdanning og forskning, Philippe Baptiste, bekrefter at forskeren hadde utvekslinger med kolleger der han uttrykte sin personlige mening om Trump-administrasjonens politikk, spesielt når det gjaldt forskning.

Baptiste uttalte: «Dette tiltaket ble tydeligvis iverksatt av amerikanske myndigheter på grunn av innholdet i forskerens telefon.» Det har blitt rapportert at meldinger som inneholdt «hatefulle og konspiratoriske utsagn» var grunnen til at han ble nektet adgang.

Den franske ministeren fremhever viktigheten av ytringsfrihet og akademisk frihet: «Vi vil fortsette å forsvare disse verdiene. Jeg står i solidaritet med alle franske forskere som ønsker å være tro mot disse prinsippene, samtidig som de overholder loven.» Baptiste har selv vært kritisk til Trump-administrasjonen og har også signalisert bekymring for Elon Musks kutt i budsjettet for vitenskapelig forskning.

I kjølvannet av denne hendelsen sendte Baptiste et brev til amerikanske forskere, med et tilbud om å flytte til Frankrike for å fortsette sitt arbeid der, og dermed unngå slike innreiseproblemer.

Det er verdt å merke seg at denne hendelsen følger et mønster der tyske borgere også har blitt nektet innreise til USA. Ifølge Euronews skal flere tyske innbyggere ha blitt holdt tilbake, og tre personer skal ha blitt varetektsfengslet. Dette har ført til at Tyskland har oppdatert sine reiseråd, og nå advarer de sine innbyggere om risikoene knyttet til innreise til USA.

Tysklands utenriksdepartement har understreket at selv en straffedom i USA, feilinformasjon om formålet med oppholdet, eller en liten forlengelse av visumet ved innreise kan føre til arrestasjon, internering og utvisning. Det er fortsatt uklart hva som konkret ble sagt i forskerens meldinger, eller hvorfor de tyske borgerne ble arrestert.