I en bekymringsfull utvikling har USA registrert sitt første dødsfall knyttet til fugleinfluensa, et virus som har vært en global trussel for både fugler og mennesker.

Den avdøde, en over 65 år gammel pasient med underliggende helseproblemer, ble innlagt på sykehus den 18. desember etter å ha blitt eksponert for både bakgårdsfjærfe og ville fugler. Dette markerte et alvorlig tegn på hvordan fugleinfluensa, også kjent som H5N1, kan påvirke mennesker, spesielt de med svekket immunforsvar.

Ifølge USAs senter for sykdomskontroll og forebygging (CDC) har det vært nesten 70 bekreftede tilfeller av fugleinfluensa blant mennesker siden april, hvor de fleste infiserte er gårdsarbeidere. Disse tallene er spesielt bekymringsfulle, ettersom viruset har sirkulert i både fjærfe og melkekubesetninger på tvers av landet.

Føderale og statlige helsemyndigheter forsikrer imidlertid at den generelle risikoen for den bredere befolkningen fortsatt vurderes som lav. CDC rapporterer at det for øyeblikket ikke er noen bevis for at viruset har utviklet seg til å spre seg lett mellom mennesker.

– Dette er en tragisk påminnelse om det eksperter har advart mot i flere måneder: H5N1 er et dødelig virus, sier Jennifer Nuzzo, epidemiolog og direktør for Pandemic Center ved Brown University's School of Public Health.

Fugleinfluensa har vært en global trussel siden utbruddet begynte blant fjærfe i 2022, og har allerede drept nærmere 130 millioner ville og tamme fjærfe. Tilleggsrapporter viser at over 917 melkekubesetninger er blitt smittet.

På verdensbasis har Verdens helseorganisasjon (WHO) registrert over 950 tilfeller av fugleinfluensa hos mennesker, med omtrent halvparten av disse tilfellene som har resultert i dødsfall. Dette understreker alvoret i situasjonen og behovet for vaksinasjon og beredskap.

Det er viktig for allmennheten å være informert om mulige infeksjoner, særlig hvis de er i nærheten av fjærfeproduksjon. Hygiene og forebyggende tiltak vil være avgjørende for å hindre spredning av viruset.

Følg med på videre utvikling i denne saken, da eksperter advarer om at viruset kan forandre seg, og at vi må være forberedt på enhver situasjon.