Fire av de 52 bestilte F-35 jagerflyene vil etter planen ankomme Norge allerede i november. Ifølge Forsvarsmateriell skal samtlige F-35 være på plass på Ørland flystasjon innen mai 2025.

– Vi ser frem til å ta imot de siste oppgraderte F-35-flyene neste år. Med et totalt antall på 52 fly blir kampflyflåten komplett, noe som er en avgjørende milepæl i vår F-35-anskaffelse, sier generalmajor Øivind Gunnerud, sjef for Luftforsvaret.

Så langt har Norge mottatt 40 av de 52 F-35 kampflyene, hvor de første seks flyene ble levert i 2017. Opprinnelig var planen at alle flyene skulle være levert innen 2024, men på grunn av forsinkelser relatert til omfattende oppgraderinger har tidsplanen blitt justert.

Oberst Tord Aslaksen, leder for Kampflyavdelingen i Forsvarsmateriell, forklarer at de med de pågående oppdateringene nå har akseptert risikoen for forsinkelser i oppgraderingsprosessen. Dette er nødvendig for å sikre at flyene kan utnytte de nyeste teknologiene.

Ikke bare vil Norge få disse avanserte kampflyene i løpet av det neste året, men ett av F-35-flyene skal også bli værende i USA i flere måneder. Dette flyet vil bli brukt til testing av den norskutviklede Joint Strike Missile (JSM), som er en viktig komponent i det norske luftforsvaret.

Med disse planene er det klart at Norge tar betydelige skritt mot å styrke sin militære kapasitet, særlig i et utfordrende geopolitisk klima. F-35 jagerflyene, med sin høyteknologiske utrustning og stealth egenskaper, vil gi Luftforsvaret et betydelig overtak i fremtidige operasjoner.