Søndag stilte fotballpresident Lise Klaveness opp for den norske presse i Ungarn, der hun snakket om den pågående situasjonen i Gaza og Norges kommende kamp mot Israel tirsdag kveld på Nagyerdei stadion i Debrecen.

Klaveness understreket hvor viktig det er å ikke la seg påvirke av de uforholdsmessige angrepene sivile i Gaza har vært utsatt for over tid. Hun sa: "Vi kan ikke og vi ønsker ikke å være upåvirket av det som skjer, og det bakteppet gjør dette til en vanskelig kamp for oss."

Hun la også til at Norges fotballforbund (NFF) står sammen med den norske regjeringen i kravet om en umiddelbar stans i angrepene mot Gaza.

Boikott av kampen har imidlertid ikke vært aktuelt ifølge Klaveness. "Vi mener at boikott av en kamp mot ett lag fra ett land er feil virkemiddel. Selv om vi forstår at folk har sterke meninger om dette, mener vi at vi ikke kan la boikott bli lik solidaritet," sa hun.

NFF har hatt et nært samarbeid med Palestinas Fotballforbund (PFA) i lang tid, og Norge støtter et palestinsk forslag om at Det internasjonale fotballforbundet (FIFA) bør ilegge det israelske fotballforbundet passende sanksjoner. Klaveness nevnte at NFF har jobbet for å få FIFA til å forholde seg til sanksjonsspørsmålet og at hun håper på avklaring under den kommende kongressen.

PFA har foreslått å suspendere Israel på grunn av krigføringen i Gaza, men ifølge NTB ønsker heller ikke det palestinske forbundet at Norge skal boikotte tirsdagens kamp.

Situasjonen har skapt hodebry for Klaveness og NFF-ledere, særlig etter at Norge trakk Israel i VM-kvalifiseringen. "Å trekke oss ut av konkurranser vil undergrave vårt mandat. Det er en vanskelig situasjon å navigere, men det er vårt oppriktige syn," sa hun.

Landslagssjef Ståle Solbakken har også fått spørsmål om Israel-Palestina-konflikten under landslagssamlingen og kalte forholdene i Gaza "katastrofale." Han forblir imidlertid fast i at boikott ikke er løsningen på problemet. Solbakken poengterte at konflikten i Midtøsten har et annet historisk bakteppe enn for eksempel Russland og Ukraina, noe som gjør situasjonen mer kompleks.

Spillerne har fått tilbud om ekstra informasjon og veiledning før kampen, inkludert Erling Braut Haaland, som har fått samme muligheter som resten av troppen for å håndtere informasjonen om konflikten. Solbakken mener det er viktig at spillerne er informerte, da mange av dem har sterke egne meninger.

Kampene mot Israel har vært omstridte siden de ble satt opp. Situasjonen i Gaza har forverret seg i løpet av de siste dagene, med rapporter om over 600 drepte, inkludert mange barn, som følge av israelske luftangrep, ifølge FN og palestinske helsemyndigheter. Den økte volden og de humanitære konsekvensene av konflikten har gjort omtalen av kampen enda mer sensitiv.