Den 18 år gamle midtstopperen, Leo Kyvik, som i dag spiller for Notodden Fotball, har hatt en bemerkelsesverdig reise i fotballverdenen. Tidligere opplevde han at Serie B-klubben Venezia ringte etter å ha sett ham spille, til tross for at han bare hadde spilt rekruttfotball i Fredrikstad.

Oppholdet i Venezia ble ikke den sportslige suksessen han hadde håpet på, men det var ingenting mindre enn en livsendrende erfaring. "Jeg vokste mye som person etter den mentalt krevende opplevelsen," sier Kyvik om tiden i Italia.

Bakgrunnen for hans flytting til Italia var rett og slett tilfeldigheter. Leo begynte å spille fotball som seksåring i Kråkerøy, og etter å ha sluttet seg til Fredrikstad i januar 2022, fikk han sin debut på A-laget i mai samme år. Han spilte en imponerende 105 minutter i cupkampen mot Råde, hvor han tiltrakk seg oppmerksomheten til sportsdirektøren i Venezia.

Dessverre ble oppholdet preget av skader, og han måtte kjempe med trenerapparatet for å få tilpasset treningsprogrammet sitt. "Jeg ble kjørt i hjerte av opplegget der nede, noe som førte til en del mentale utfordringer," forteller Kyvik. Tross alt, har han nå spilt 24 kamper for Notodden og scoret tre mål denne sesongen.

Som mange andre gutter begynte Leo sine fotballopplevelser i barndommen, og i 2022 ble han hentet til Fredrikstad. Men i 2023 vendte han hjem for å restarte karrieren. Etter å ha pleiet en skade, dro han til Notodden for en prøvespill, og endte opp med å skrive kontrakt med dem. Han flyttet også til Bø for å studere økonomi og ledelse, der han bor sammen med kjæresten som allerede studerer der.

Spennende er det at før sesongoppkjøringen starter, skal Kyvik reise til Sverige for å spille landskamp for Norge mot Sverige i det som kalles unionsduellen. Dette er et spennende oppgjør mellom nivå tre i Norge og Sverige, og hans gode prestasjoner i Notodden denne sesongen har resultert i uttaket til landslaget.

"Det blir en fin mulighet til å vise seg frem, og jeg er virkelig glad for å bli valgt ut, spesielt med Notodden-trener Sebastian Temte Hansen som hovedtrener for laget," sier Kyvik stolt.

Ser vi tilbake til høsten 2017, kunne ingen forutse utviklingen i Kyviks karriere. En bekmørk kveld for Fredrikstad da laget røk ned i kvalifisering til Obos-ligaen mot Notodden huskes fortsatt av mange. "Jeg husker at Fredrikstad rykket ned, men jeg visste ikke at det var Notodden. Nå forstår jeg at den kampen er et høydepunkt for klubben," sier Kyvik.

Kyvik drømmer om å spille for Fredrikstad i Eliteserien, men hans umiddelbare mål er å spille på så høyt nivå som mulig. "Det å spille foran Plankehaugen er magisk, og fotball har alltid betydd mye i Fredrikstad. Jeg kan ikke vente med å se hva fremtiden bringer!" avslutter han med entusiasme.