Verdensmesterskapet i Falun i Sverige i 2027 vil sannsynligvis bli Frida Karlssons siste mesterskap før hun legger skiene på hylla for godt. Den svenske langrennsstjernen bekrefter overfor nyhetsbyrået TT at hun står fast ved planen som ble kunngjort tidligere i mai, men hun vil ikke utelukke muligheten for at hun kan fortsette karrieren enda lengre.

– Det er ikke umulig, men jeg liker å ha en klar målsetting. Jeg ønsker å utnytte disse årene best mulig, sier hun.

I et intervju med den svenske avisen Aftonbladet deler Karlsson åpent sine tanker om reaksjonene på hennes avgjørelse om å gi seg.

– Det er mitt liv

Hun er overrasket over hvor mange meninger folk har om hennes karrierevalg.

– Jeg ble virkelig overrasket over at folk har så mange meninger om dette. Det er mitt liv, la meg gjøre det jeg vil! Jeg ønsker å leve livet mitt på mine premisser, sier hun. Karlsson påpeker at det er mange unge mennesker i 20-årene som bytter jobb og tar livsvalg uten at det blir så mye oppstuss.

– Folk engasjerer seg i noe som de faktisk ikke har noe med å gjøre. Noen ganger føles det som om en toppidrettsutøver er en karakter i en film som folk tror de kan styre. Jeg har følelser og drømmer, akkurat som alle andre, sier hun.

Frida Karlsson har allerede høstet en rekke medaljer i internasjonale mesterskap, med bronsemedalje fra stafetten i Beijing-OL i 2022 som en av høydepunktene i karrieren.

Dropper verdenscup på hjemmebane

I september ble det annonsert at flere av Sveriges fremste langrennsløpere velger å ikke delta i verdenscupen i Falun til februar, et valg som er motivert av høydetrening for å forberede seg til verdensmesterskapet neste år.

I mellomtiden jobber den norske langrennsdronningen Therese Johaug med å komme tilbake i balanse og form for å fortsette sin imponerende karriere.

– Hun er alltid velkommen tilbake, men det er spørsmål om hvor hun står fysisk. Johaug har i mange år vært målestokken for oss. Det har vært vårt største mål å konkurrere mot henne, sier Karlsson til TT.

Frida Karlsson oppfordrer også til mer forståelse for at idrettsutøvere har liv utenfor konkurranser og prestasjoner, og at deres valg er like gyldige som alle andres.