En chokerende rettssak utspiller seg, der en mann i 20-årene har blitt tiltalt for å legge ut en bare 12 år gammel jente til salg for seksuelle tjenester via Snapchat. Jenta, som fremdeles er i sjokk over hva som har hendt, forteller i et tilrettelagt avhør at hun aldri hadde trodd at dette kunne skje med henne. "Jeg husker da jeg ville tjene penger, men det var ikke verdt det," sier hun.

Mannen skal ha betalt jenta for seksuell omgang, noe hun beskriver som "ubehagelig og ekkelt, selv om jeg fikk penger." I retten sier mannen at han trodde han hjalp jenta med å tjene penger, men han erkjenner at det han gjorde var grusomt.

I avhøret forteller jenta at hun først trodde relasjonen med mannen ville være grei, men den utviklet seg til noe fullstendig ubehagelig. Pårørende og advokater har uttrykt hvor traumatiserende denne erfaringen har vært for den unge jenta, som omtales som ekstremt sårbar.

Mannen i 20-årene laget faktisk annonser med seksualiserte bilder av jenta, og hevdet at han opprettet prislisten for ulike tjenester hun kunne tilby. "Jeg satte prisene, men jeg hørte med henne," forklarer han.

Det som er ekstra skremmende, er å lære at en av de potensielle kjøperne, en mann i 30-årene, ombestemte seg før møtet skulle finne sted fordi han ikke var komfortabel med å kommunisere gjennom en mellommann. Han ble sjokkert over å oppdage alderen til jenta etter at informasjon ble avslørt under avhør.

Mannen i 20-årene står nå overfor alvorlige anklager, inkludert grov menneskehandel og flere tilfeller av seksuelle overgrep mot mindreårige jenter. Han har tilstått straffskyld overfor syv av de åtte jentene han er tiltalt for å ha utnyttet. Denne saken har kastet lys over en mørk og skremmende realitet som mange ungdommer står overfor i den digitale tidsalderen.

Kriminalitet som dette fører til en økt debatt om hvordan sosiale medier kan bli manipulert til å utnytte de mest sårbare blant oss. Den bestialske oppførselen av en voksen mot et barn minner oss om behovet for strenge straffer og bedre beskyttelse for våre unge. Det vil være avgjørende å følge opp denne saken, ikke bare for rettferdighetens skyld, men også for å beskytte fremtidige generasjoner fra lignende overgrep.