Nye og bekymringsfulle funn av fugleinfluensa er rapportert i Norge. I Kvænangen, Nord-Troms, er hele 70 døde fugler, hovedsakelig gråmåker og svartbak, blitt identifisert som smittet av det høypatogene H5N5-virus. Dette viruset er svært smittsomt og kan forårsake alvorlig sykdom blant fugler.

Tidligere denne uken ble de døde måkene skylt i land, noe som fikk Thovard Johnsen til å kommentere: "En og annen død måke finner man ofte, men dette var litt flere enn jeg hadde forventet." I tillegg har ytterligere 100 måker blitt funnet døde i området. Hilde Haug, avdelingssjef ved Mattilsynet i Troms og Svalbard, opplyser at dødsårsakene kan variere, men fugleinfluensa kan ikke utelukkes.

Dessuten er det bekymringsverdig at situasjonen også har blitt rapportert i Frøya, Trøndelag, hvor 16 høner og to ender i et hobbyfuglehold har dødd av viruset. Dette er første gang H5N5-viruset er påvist hos tamme fugler i Norge, noe som øker risikoen for spredning til flere fugler og potensielt til husdyrhold.

Bjørnar Ytrehus, fagansvarlig for vilthelse ved Veterinærinstituttet, advarer: "Vi ser at høypatogen fugleinfluensa finnes blant sjøfuglene langs kysten av Nord-Norge for tiden, og viruset kan lett smitte over til andre åtselter og rovfugl. Folk bør være årvåkne og unngå å skape unødvendige samlinger av sjøfugl."

Myndighetene har nå innført restriksjoner for å forhindre videre spredning av viruset. Dette inkluderer tiltak for å beskytte både vilt- og husdyrhold. Fugleinfluensaen, selv om den per nå ikke har blitt påvist smittet til mennesker i Norge, er beslektet med H5-virus fra Asia, som har vært knyttet til alvorlig sykdom hos mennesker. Det anbefales at alle som jobber med eller har kontakt med fugler, er ekstra forsiktige og følger myndighetenes retningslinjer nøye.

I dagens klima av global reisevirksomhet og klimaendringer, er det viktigere enn noensinne å overvåke dyrehelse nøye for å forhindre potensiell spredning av sykdommer til mennesker.