I tirsdagens episode av «71 grader nord» oppsto det stor oppsikt da kapteinen på lag Lindesnes, Carina Olset (42), måtte trekke seg fra oppdraget på grunn av et dårlig kne. Dette førte til at Gaute Grøtta Grav (45) overtok kapteinsrollen, noe som presset ham til å konkurrere i en utslagskonkurranse for å lede laget til seier.

Stemningen i programmet ble anstrengt da komiker Espen Abrahamsen (31) hadde problemer med å nå toppen av fjellet. Grøtta Grav, som mente han selv ikke var sliten, kommenterte Abrahamsens innsats og spurte om han skulle dra hjem til tredemøllen.

Den tidligere «Farmen»-programlederen har siden episoden fått både støtte og kritikk på sosiale medier, spesielt på TikTok. Mange seere betegner hans oppførsel som "frekk", "uspiselig" og «får helt avsmak».

Kritikken har også nådd Grøtta Gravs samboer, Cathrine Montero Moen (34), som i flere videoer på Instastory har uttrykt sin avsky for måten deltagerne omtaler Gaute på. Moen pekte på at mye av det som skjer bak kulissene ikke vises på TV, og etterlyste mer respekt for hva deltakerne går gjennom.

Hun kritiserer folks tendens til å bryte andre ned når de ikke vet hele sannheten: "Folk elsker drama! Folk elsker å se andre lide", uttalte hun. Moen, som har to barn med Grøtta Grav, har også gjort det klart at hun har erfaring fra reality-TV, og mener at situasjonen og kommunikasjonen kunne vært bedre dersom kritikken skjedde privat.

Ola-Magnus Svihus, kommunikasjonsrådgiver i Discovery, forklarte at programmet alltid følger de viktigste historielinjene og at det er pressede situasjoner som kan føre til gnisninger. "Vi dokumenterer både gode og vonde øyeblikk for deltagerne", sa han.

I tillegg til reality-programmering, har Grøtta Grav nylig startet en ny karriere som leder for informasjon og kommunikasjon i Motvind Norge, en organisasjon som jobber for å stoppe vindkraftutbygging. Om sitt karriereskifte har han sagt: "Det føles veldig bra å bidra i en sak jeg brenner for." Med dette tar han steget bort fra rampelyset av underholdning, og fokuserer på samfunnsengasjement.