Gaza har vært vitne til en dypt tragisk reduksjon i innbyggertallet, med anslagsvis 100.000 innbyggere som har forlatt området, mens over 55.000 antas å ha mistet livet. Dette har medført at Gazas befolkning nå er redusert til cirka 2,1 millioner i løpet av de snart 15 månedene med krig.

Av disse er mer enn 1 million – det vil si 47 prosent – under 18 år, ifølge tall fra det norskstøttede Palestinian Central Bureau of Statistics (PCBS). Direktør Ola Awad uttrykker bekymring for den brutale krigføringen, som har berørt livene til sivile i alle aldre.

– Hele familier har blitt utslettet

Ola Awad beskriver den ødeleggende effekten av konflikten:

– Hele nabolag er blitt utslettet, og familier har blitt visket bort fra folkeregisteret. Til tross for den ufattelige ødeleggelsen, fortsetter angrepene, sier han.

Ifølge Awad er menneskelig liv og materielle verdier tapt i enorme omfang. Statistikken viser også at angrep ikke bare er begrenset til Gaza; den israelske okkupasjonen inkluderer også Vestbredden, der minst 835 personer har mistet livet, med over 6.450 personer skadet i angrep fra soldater og bosettere.

Rettighetene til palestinerne er under ekstremt press. I Gaza alene har rundt 45.500 mennesker mistet livet, inkludert 17.581 barn og 12.048 kvinner, ifølge palestinske helsemyndigheter.

Folkemordanklager

Israel møter anklager om folkemord som følge av de omfattende ødeleggelsene og det høye antallet sivile tap på Gazastripen. Myndighetene i Israel avviser disse beskyldningene og hevder at deres militære handlinger er nødvendige for å beskytte seg mot angrep fra Hamas.

Ifølge PCBS lever nå 22 prosent av Gazas befolkning i katastrofal matusikkerhet. Blant dem er det anslått at 3.500 barn står i fare for å dø på grunn av underernæring og matmangel.

PCBS, som har sitt hovedkontor i Ramallah på den okkuperte Vestbredden, har mottatt 143,6 millioner kroner i norsk bistand siden 2006. Den humanitære krisen har aldri vært mer presserende, og rapporter tyder på at det i 2024 kan være rundt 15 millioner palestinere globalt, hvorav 7,6 millioner lever i eksil, på flukt fra konflikten.

Situasjonen i Gaza er dystopisk, men den internasjonale oppmerksomheten kan gi håp for en endring. Er verden klar til å handle før det er for sent?