Den franske stjernen Gérard Depardieu står denne mandagen overfor retten i Paris, ett av de mest bemerkelsesverdige #metoo-tilfellene i Frankrike.

Skuespilleren, kjent fra over 200 filmer og TV-serier, er anklaget for å ha trakassert to kvinner under innspillingen av filmen «Les Volets Verts» i 2021. Begge kvinnene, i alderen 34 og 54 år, hadde roller som scenograf og regissørassistent, og de hevder at Depardieu kom med «slibrige kommentarer» under opptakene.

Dette er første gang den 76 år gamle skuespilleren, som tidligere har blitt anklaget av flere enn 20 kvinner, står i retten for slike anklager. Hans advokat fastholder at Depardieu avviser all skyld, og skuespilleren har offentlig sagt: «Jeg har aldri, aldri trakassert en kvinne. Men til retten har jeg bare ord for å forsvare meg selv.»

I tillegg til disse anklagene, ble Depardieu i 2020 også beskyldt for voldtekt av skuespiller Charlotte Arnould, som hevder han angrep henne i sitt eget hjem i 2018. Depardieu påstår imidlertid at hendelsen skjedde med gjensidig samtykke. Denne saken er fortsatt under etterforskning, noe som peker på de pågående samfunnsspørsmålene rundt seksuell trakassering i underholdningsbransjen.

I 2013 fikk Depardieu russisk statsborgerskap, en beslutning som kom som følge av misnøye med den franske millionæren skattlegging. Han mottok sitt russiske pass fra president Vladimir Putin selv, men bor ikke i Russland. Til tross for sitt forhold til Putin, har Depardieu uttalt seg kritisk om Russlands invasjon av Ukraina.

#metoo-bevegelsen har fått betydelig oppmerksomhet i Frankrike etter anklager mot filmprodusenten Harvey Weinstein. Bevegelsen har skapt en større bevissthet om seksuell trakassering, men har vært mindre fremtredende i Frankrike sammenlignet med andre land. Imidlertid har situasjonen begynt å endre seg med offentlige vitnesbyrd fra kvinner som Gisèle Pelicot, som har blitt et feministisk ikon etter å ha turt å stå opp mot sin voldelige ektemann.

Som en anerkjennelse av utfoldelsene i rettssaken mot Christopher Ruggia, som ble dømt for å ha seksuelt trakassert Adele Haenel, er det tydelig at det franske samfunnet beveger seg mot en større aksept for å konfrontere slike alvorlige anklager. Dette setter en viktig kurs for fremtiden for #metoo-bevegelsen i Frankrike.