HAFJELL (Nettavisen): Langrennssporten står overfor flere utfordringer inn i den nye sesongen, inkludert sponsorflukt, synkende interesse og manglende profilerte utøvere.

Therese Johaug, som er klar for comeback denne vinteren, har allerede påpekt at norsk langrenn må bli mer synlig. Hun mener utøvere burde by på seg selv i større grad, men ikke alle deler hennes entusiasme. Heidi Weng, en annen veteran på laget, har en annen oppfatning.

Weng har vært åpen om at selv om hun forstår viktigheten av å synliggjøre seg selv, så er hun ikke helt komfortabel med dette, spesielt ikke på sosiale medier som Instagram, der flere svenske utøvere får ros for sine innlegg.

– Jeg tror det er viktig å vise seg etter skirenn, sier Weng, men hun legger til: – Jeg er ikke komfortabel med å legge ut innlegg hele tiden. For meg er det ikke en standard jeg føler man må følge.

33-åringen fra Enebakk forteller at hun er mer tilhenger av den «gammeldagse» metoden for kommunikasjon. Hun nevner at hun er glad i å prate med medier etter skirenn, men at hun ikke alltid føler at det er nødvendig å dele sitt liv kontinuerlig på sosiale medier.

I lys av den pågående debatten om langrennssportens fremtid og dens synlighet, innrømmer Weng at hun kan være litt motvillig til å henge med på denne utviklingen.

– Jeg skulle ønske jeg var mer åpen.I fremtiden, når jeg legger opp, ser jeg for meg at jeg kanskje ville savnet oppmerksomheten, så da ville jeg kanskje vært mer aktiv, sier hun.

Wengs lagvenninne, Anne Kjersti Kalvå, deler mye av Wengs synspunkter og er ikke bekymret for at sponsorene vil forsvinne, til tross for at store samarbeidspartner som Equinor og Sparebank 1 trekker seg fra Norges Skiforbund i 2025. Hun tror at VM som arrangeres i Norge kan gi en boost til interessen for langrenn.

– Dessuten er vinteren alltid mer populær for langrenn enn sommeren. Folk er mer interesserte i å se på når ski er i fokus, uttaler Kalvå.

Det har også vært en del diskusjon rundt hvordan man kan få mer oppmerksomhet rundt langrenn. Weng nevner at det vil bli spennende med flere sterke konkurranser som setter fokus på denne sportens drøsse og dyktighet, særlig med Therese Johaug tilbake.

Johaug selv har også kommentert at det har blitt vanskeligere å finne skirenn på TV, ettersom flere aktører nå har rettigheter til sendingene. Kalvå tror likevel people vil finne ut av hvor de kan se konkurransene hvis interessen er sterk nok.

Langrenn står overfor betydelige utfordringer, men både Weng og Kalvå er optimistiske for hva fremtiden bringer, spesielt med kommende mesterskap. De håper at et fokus på tilbakevendende stjerner og nye profiler kan styrke nasjonens interesse for sporten.