Tallene på sjöfugler i Norge er sjokkerende og har fått både forskere, fugleentusiaster og miljøforkjempere til å kreve tiltak.

Langs Norges kyst finnes det 54 forskjellige sjöfugltyper, men nå er mange av dem truet. Fra 1970 til 2020 har bestanden av sjöfugler i Norge falt med hele 80 prosent.

Nesten halvparten av disse artene er nå klassifisert som truet på Norsk rødliste, noe som har skapt alarm i naturvern-kretser.

I dag lanserer regjeringen sin nye handlingsplan, noe som har vært etterlengtet i flere år.

I underkant av ett år siden ble Norges første demonstrasjonstog for sjöfuglen avholdt i Bodø, hvor maskekledde demonstranter marsjerte gjennom byen for å markere betydningen av fuglefjellene som har blitt stille.

Det har vært en lang prosess. I 2017 fikk Miljødirektoratet i oppdrag å utarbeide en handlingsplan som skulle legges frem «innen sommeren 2019». Planen ble imidlertid forsinket til 2020, og ble deretter forkastet på grunn av manglende konkret kunnskap.

En av de unge demonstrantene, 14 år gamle Marit Sleteng fra Vega, sa: «Sjöfuglene er en viktig del av norskekysten. Vi må få dem tilbake!» Hennes klasse lagde sjöfuglmasker for å øke bevisstheten under markeringen.

Regjeringen svarer med en plan for å takle sjöfugldøden. Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen uttaler: «Klimaendringer er den største trusselen mot sjöfuglene.» Han påpeker at samarbeid er avgjørende for å forstå og håndtere problemene.

Tiltakene inkluderer å utvide petroleumsfrie områder, opprette ekspertgrupper og styrke regelverk for både fiske og turisme. Det mest ambisiøse målet er å stoppe den negative utviklingen innen 2035.

Bjelland Eriksen trekker forbindelser mellom sjöfuglenes nedgang og utviklingen for villaks og rein, og advarer om at den samlede miljøbelastningen nå er uholdbar.

Han peker også på at internasjonalt samarbeid er viktigere enn noensinne, spesielt i lys av endringer i sykdomsbildet hos fuglene.

Hver vår reiser Hildegunn Nordum, en engasjert erfugetvokter, til øygruppen Lånan i Vega kommune. Den nedgang hun har observert de siste årene er skremmende, og nå er det færre erfugeter enn på flere år.

Nordum håper regjeringens håndlingsplan kan være løsningen i denne dystre tiden. «Det er helt fantastisk å høre hva de planlegger, men vi har ventet lenge. Nå må de handle raskt», sier hun.

Det er klart at drastiske tiltak er nødvendige for å snu utviklingen for sjöfuglene. Kan dette bli en redningsbøye for det marine biologiske mangfoldet i Norge?