De seneste tallene viser en bemerkelsesverdig nedgang i matpriser, ifølge sjeføkonom Espen Kristiansen fra Statistisk sentralbyrå (SSB). Mat og alkoholfri drikke falt med 1,7 prosent fra august til september. Kristiansen bemerker at dette er den største nedgangen for matvarer i en septembermåned siden SSB begynte å føre sammenlignbare tall i 1979.

– Det er ikke uvanlig at matprisene synker om høsten, men denne nedgangen er uvanlig stor. Vi har tradisjonelt sett at matprisene stiger mot sommeren og deretter faller igjen om høsten, et fenomen knyttet til såkalte «prisvinduer», hvor leverandørene justerer prisene til butikkjedene to ganger årlig, sier han.

Til tross for at kjeder som Rema 1000 har uttalt at de slutter med denne praksisen, fortsetter vi å se liknende prisendringer. I juli økte prisene på mat og alkoholfri drikke med 3,2 prosent, før de falt igjen med 1,3 prosent måneden etter.

Den nåværende prisveksten på 4 prosent sammenlignet med september i fjor, er den laveste på over to år, men mye høyere enn normalen fra årene før pandemien. – Dette er fortsatt en betydelig vekst, selv om det er første gang tolvmånedersveksten er under fire prosent siden prisene begynte å stige kraftig sommeren 2021, sier Kristiansen.

Sjeføkonom Kjetil Martinsen i Swedbank bemerker også at nedgangen i matpriser kan sees i flere ledd av verdikjeden. – Vi ser prisfall både i norske kroner på import og hos produsentene, noe som indikerer at inflasjonen på matvarer kan avta, kanskje til og med kraftig, sier han.

Martinsen peker på at prisfallet i september var overraskende stort. – Tidligere var det et klart mønster for når store endringer inntraff, men nå er situasjonen mer usikker. Vi ser en internasjonal tendens til mindre prisstigning, selv om enkelte råvarer som kaffe og kakao faktisk er på vei opp.

En spesiell kategori som har opplevd en betydelig prisnedgang i september, er fisk og sjømat, med et fall på 4,4 prosent. Butikken Kiwi lanserte kampanjer med momskutt på fisk for å tiltrekke seg kunder, noe som kan ha påvirket prisene.

Til tross for fall i september, var prisene på fisk fortsatt 15,4 prosent høyere enn i fjor, med fryst laks og fryst torsk som dyreste varer – henholdsvis 38 og 25 prosent dyrere enn i fjor. Kokesjokolade har også steget med hele 33 prosent og er blant varene med størst prisøkning.

Samtidig har frukt og grønnsaker som kålrabi, pærer, og tomater sett betydelig prisfall, med nedgang på henholdsvis 20, 14 og 10 prosent siden september i fjor. Det er tydelig at matbutikkene nå tilpasser seg et mer konkurransedyktig marked for å imøtekomme kundenes behov, og vi kan forvente å se videre endringer i matprisene fremover.