Norges forsvar er i ferd med en omfattende oppgradering som vil kreve astronomiske beløp. Årsskiftet markerer starten på det første året av den nye Langtidsplanen for Forsvaret, som Stortinget nylig har vedtatt. Denne planen har en tidshorisont på hele tolv år, frem mot 2036, med en prislapp som allerede er anslått til svimlende 1635 milliarder kroner i dagens kroneverdi.

Men hva betyr dette for andre samfunnstjenester? Det er klart at andre viktige områder vil måtte vike for forsvarsinvesteringene, noe som vil kreve prioriteringer på områder vi ikke har vært vant til å tenke i slike termer de siste tiårene.

Ingen overraskelse: Dyrere planlegging

Oppjusteringen av forsvarsbudsjettet kommer ikke som en overraskelse. Historisk sett løper langtidsplanene for Forsvaret alltid over budsjett, og det er høyst sannsynlig at kostnadene vil overstige estimatene også denne gangen. Med usikkerhet som en konstant faktor i forsvaret, er det nærmest en naturlov at forutsetningene for kostnadene endrer seg underveis.

Bare fire måneder etter at Stortinget godkjente planen, varslet regjeringen i statsbudsjettet for 2025 om at det ventes overskridelser og forsinkelser i investeringene. Dette er en tydelig indikasjon på at vi står overfor utfordringer allerede før planen er iverksatt.

En annen aspekt er at Totalberedskapskommisjonens anbefalinger om bedret samfunnssikkerhet vil komme med en ukjent, men høy prislapp. Dette arbeidet er fremdeles i startgropen, og vi venter spent på hva det vil koste.

Forsinket beredskap

Det er nå over 1,5 år siden Totalberedskapskommisjonen leverte sin rapport med tittelen «Nå er det alvor», men regjeringen har ennå ikke presentert sin totalberedskapsmelding, som Justisministeren har lovet skal foreligge i 2024. Situasjonen er kritisk, og det haster med å følge opp de anbefalingene som er gitt.

I en verden der samtlige NATO-land styrker sine forsvar, blir etterspørselen etter materiell og ressurser skyhøy, noe som igjen driver kostnadene oppover. Det er verdt å merke seg at omkring 70 prosent av Forsvarets innkjøp skjer i utlandet, hovedsakelig fra USA, og med det følger valutarisiko.

Kostnaden for frihet

Stortinget har besluttet å innføre årlige rapporter fra regjeringen om fremdriften av langtidsplanen, noe som er en viktig praksis for å sikre ansvarlighet. For å lykkes med gjennomføringen av planen er et nært samarbeid mellom regjering og Storting helt avgjørende.

Vi kjenner veien vi skal gå og hvorfor vi må gå dit. Stortinget har vedtatt en ambisiøs Langtidsplan for Forsvaret nettopp fordi vi må ta større ansvar for egen sikkerhet i en tid hvor Russland fremstår som en uforutsigbar og truende nabo. Frihet kommer til en pris, og det er et valg vi må ta for å sikre vår fremtid. Hvordan vil dette påvirke vårt samfunn? Det gjenstår å se!