(Romerikes Blad) – Jeg er veldig, veldig skuffa. Jeg trodde vi hadde skapt en forståelse for hvordan vi skal behandle innbyggerne våre, sier Jane Bråthen fra Lillestrøm Senterparti.

Frustrasjonen blant Lillestrøms innbyggere har nådd nye høyder etter at det har blitt kjent at de må betale exorbitante summer for å koble seg til det kommunale avløpsnettet. Ifølge Romerikes Blad har mange fått sjokkregninger som kan nå opp mot millionbeløp. Bråthen er bekymret for at kommunen nekter å tillate minirenseanlegg, en rimeligere og godkjent løsning i flere tilfeller.

– Jeg har fått telefoner fra folk som sier at investeringene er så høye at det rett og slett ikke lar seg gjøre for dem. Mange føler at kommunen kaster dem ut av hjemmene sine, forteller Bråthen.

Under formannskapets møte onsdag ble det diskutert kostnadene ved tilkobling til avløpsnettet. Politikerne vedtok at kommunedirektøren skulle se på mulige beløpsgrenser for kostnader som kan ilegges den enkelte innbygger og vurdere støtteordninger.

Bråthen påpeker at dette vil være for sent for de som allerede er pålagt å betale enorme summer nå. – Det hjelper ikke de som sliter med å få økonomien til å gå rundt i dag, sier hun.

KOMMUNENS URETTFERDIGE PRAKSIS

Hun kritiserer det Bråthen beskriver som en absurd praksis der innbyggerne i Lillestrøm må betale opp mot 10, 20 eller 30 ganger mer enn innbyggere i nabokommuner. Dette mener hun er urettferdig og en stor byrde for innbyggerne.

Senterpartiet har fremmet flere forslag til politisk behandling, deriblant forslag om å se på enkeltsaker, men ingen ble vedtatt. Bråthen hever stemmen og sier: – Høyre gikk til valg på å senke kommunale avgifter, men mange innbyggere opplever nå det motsatte og betaler millioner. Hvordan kan de sitte stille når innbyggerne lider?

HØYRE TAR GREP

Kjartan Berland, ordfører fra Høyre, understreker at kommunen må forholde seg til dagens regelverk, men han påpeker at han har forståelse for innbyggernes frustrasjon.

Han lover at kommunen ser på hvordan andre kommuner har håndtert tilsvarende utfordringer og at de vurderer støtteordninger for innbyggerne. – Dagens situasjon er utfordrende, spesielt for de som har private avløpsanlegg som ikke oppfyller miljøkravene, sier Berland.

Ordføreren avslører at 1.300 av de 1.500 private anleggene i kommunen ikke oppfyller de nødvendige kravene, og at de derfor må finne en løsning på dette. At dette kan medføre store kostnader for innbyggerne, er noe han tar på alvor.

Berland forsikrer innbyggerne om at de jobber for å holde avgiftene nede. – Vi ønsker ikke å overføre store kostnader på innbyggerne, og vi jobber kontinuerlig for å finne løsninger, avslutter han.

Den kommende politiske behandlingen vil bli en viktig test på hvordan Lillestrøm kommune håndterer denne utfordringen som angår så mange av innbyggerne. Med voksende press fra både enkeltpersoner og politiske partier, er det tydelig at dette vil bli et hett tema fremover. Er kommunen i stand til å høre på innbyggernes rop om hjelp, eller vil de fortsette med sine drakoniske gebyrer?