Den politiske spenningen i Østerrike når nye høyder når Ytre høyre-partiet Frihetspartiet (FPÖ) ser ut til å kunne oppnå sin første valgseier noensinne. Partiet, som tidligere har vært en juniorpartner i koalisjonsregjeringer, står nå overfor usikkerhet angående mulige samarbeidspartnere, selv om de skulle gå seirende ut av valget på søndag.

FPÖ, ledet av Herbert Kickl, har hatt en dominerende posisjon i meningsmålingene i flere måneder, men deres margin over det regjerende konservative folkepartiet (ÖVP) er nå nesten ubetydelig.

Partiet har en lang historikk, da det ble stiftet i Wien i 1955, og har siden da gjennomgått betydelige endringer, spesielt på 1980-tallet under ledelse av Jörg Haider som introduserte en klar høyredreining.

FPÖ’s retorikk inkluderer skarpe uttalelser om innvandring og islam, og de lover å motarbeide det de oppfatter som EU's inngrep i nasjonale anliggender. Kickl har også formet sitt budskap i samsvar med Ungarns statsminister Viktor Orbán, som har fått mye oppmerksomhet for sine autoritære tendenser og sitt nære forhold til Russland.

I en tid der politiske spenninger i Europa er på høyden, har Kickl blant annet kalt EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen en «krigshisser» og kritisert sanksjonene mot Russland etter invasjonen av Ukraina.

Statsminister Karl Nehammer fra ÖVP posisjonerer seg selv som en sterk statsmann og advarer mot FPÖ-lederen Kickl, som han beskriver som en potensiell trussel mot stabiliteten i landet.

Meningsmålingene indikerer at det antagelige valget ikke vil gi noen av partiene et klart flertall. Vinneren må derfor inngå i koalisjonsforhandlinger for å danne regjering. Den politiske unikheten ligger i om FPÖ skulle kunne krysse terskelen til å utnevne en statsminister, noe som ifølge eksperter vil endre Østerrikes rolle i EU betydelig. Kathrin Stainer-Haemmerle, professor i statsvitenskap, påpeker at Kickls beundring for Orbán kan ha store konsekvenser for Østerrikes fremtid.

Valglokalene åpnet tidlig søndag morgen, og de første prognosene forventes raskt etter stenging av lokalene klokken 17.00. Det er en avgjørende dag for Østerrikes politiske landskap, som kan sette en ny kurs for landet.

Hva vil dette bety for Europa? Følg med videre for spennende oppdateringer!