FNs fredsbevarende styrker trenger absolutt beskyttelse for å kunne utføre sitt kritiske oppdrag.

Israel har nå angrepet FNs fredsbevarende styrker i Libanon, kjent som Unifil, flere ganger, og fem soldater har blitt skadet i disse angrepene. Dette er hensynsløst, farlig, og fullstendig uakseptabelt. Angrepene må stanses straks!

Unifil består av 10.000 soldater fra 50 forskjellige land, samt rundt 800 personell i støttefunksjoner. Den brede internasjonale støtten til Unifil viser det kollektive ønsket om stabilitet i regionen og behovet for å opprettholde fred.

Landene som deltar i de fredsbevarende styrkene har reagert sterkt, og førti nasjoner har fordømt Israels handlinger. EU har også uttrykt sin alvorlige bekymring. Dette er på sin plass, da angrepene på Unifil er en alvorlig krenkelse av folkerettighetene.

Israels forsvar (IDF) har lagt stadig mer press på FN-styrkene. Søndag morgen tok israelske stridsvogner seg inn i Unifils leir i Ramyah, med påstand om at de forsøkte å evakuere to skadede soldater. Israel har innrømmet å ha brukt kjemisk røyklegging under aksjonen, noe som førte til sykdomssymptomer blant FN-soldatene.

Statsminister Benjamin Netanyahu har forlangt at FN skal trekke soldatene sine ut av området, idet han påstår at Hizbollah bruker FN-styrkene som skjold. Hizbollah er en terrorgruppe som får støtte fra Iran, og deres tilstedeværelse i området er en kilde til stor bekymring.

Unifil har imidlertid avvist Israels krav. FN-styrkene opprettholder sin tilstedeværelse langs den såkalte «blå linjen», en provisorisk grense som ble etablert av FN i 2000 for å separere Israel og Libanon.

Israel har også uttrykt bekymring for at FN-resolusjon 1701, som ble enstemmig vedtatt i 2006 for å sikre en permanent våpenhvile, ikke blir etterfulgt. Det er FN-styrkenes oppgave å overvåke at resolusjonen blir respektert, men Israel påpeker gjentatte ganger at Hizbollah bryter avtalen ved å angripe fra nord.

FNs generalsekretær António Guterres har sagt at Israels angrep på de fredsbevarende styrkene kan betraktes som en krigsforbrytelse. Det ville vært relevant om han også hadde inkludert bruddene på resolusjon 1701 i sine kommentarer.

Det er et fundamental prinsipp i internasjonal rett at fredsbevarende styrker ikke skal angripes. I dag har FN slike oppdrag på elleve forskjellige steder i verden, inkludert Kosovo, Kongo, Kashmir, og Sør-Sudan.

Over to millioner mennesker har deltatt i fredsbevarende oppdrag, inkludert mange nordmenn, som har bidratt til å opprettholde fred og stabilitet. I dag er 72.000 mennesker fra 121 land utstasjonert i ulike oppdrag. Deres arbeid er essensielt, og de er helt avhengig av at deres sikkerhet blir respektert av alle parter.

En oppfordring til omverdenen: Vi må stå samlet for å beskytte de som jobber for fred!