John Prescott, den tidligere visestatsministeren i Tony Blairs Labour-regjering, har gått bort i en alder av 86 år. Familien hans bekreftet den triste nyheten til det britiske nyhetsbyrået PA Media, og sa: «Vi er veldig lei oss for å måtte meddele at vår elskede ektemann, far og bestefar har gått stille bort».

Prescott var en sentral figur i Labour-partiet, og han fungerte som nestleder fra 1994 til 2007. I tillegg til sin rolle som visestatsminister fra 1997 til 2007, hadde han ansvaret for ministerpostene innen transport, miljø og regional utvikling frem til 2001. Han var kjent for sin sterke stemme som representerte venstrefløyen i partiet.

Ifølge Reuters var Prescott en av Blairs mest «fargerike ministre», og han ble værende i minnet som en politiker med klar tale som bygde bro mellom de ulike partifløyene. I et intervju med The Guardian i 2019, delte han sine tanker om aldring med sitatet: «Når du får mulighet til å bli 80 år gammel, så er du ikke redd for noen ting. Jeg har fire eller fem år til å tenke på døden».

Han reflekterte også over sitt lange ekteskap, som varte i 60 år, og understreket viktigheten av toleranse og forståelse i et forhold. Prescott sa: «Det er lett å lede folk i streik, men vanskeligere å få dem tilbake».

Hans politiske karriere var preget av lidenskap og engasjement. «Jeg har hatt en strålende tid. Politikken har latt min personlighet, min aggresjon og min lidenskap spille en full rolle», uttalte han.

John Prescott etterlater seg en betydelig arv innen britisk politikk, og han vil bli husket for sitt sterke engasjement for arbeidernes rettigheter og sin evne til å gjøre politikk tilgjengelig for folket.