Tesla og X-eier Elon Musk har på det siste blitt en sentral figur i politiske debatter, ikke bare i USA, men også i Europa, spesielt i land som Tyskland, Storbritannia og Italia. Denne involveringen har vekket bekymring blant europeiske ledere.

Statsminister Jonas Gahr Støre har nylig kommentert Musks innblanding, noe som har blitt fanget opp av nyhetsbyrået Reuters og videreformidlet internasjonalt.

Støre uttrykker en bekymring for at Musk, med sin enorme innflytelse på sosiale medier og sin formue, involverer seg direkte i politiske spørsmål i andre land.

– Jeg syns det er bekymringsfullt at en mann med så mye makt tar del i indre anliggender i andre nasjoner. Det er ikke en skikk og bruk mellom demokratier og allierte, sier Støre.

Under en pause på regjeringens strategikonferanse på Sundvollen, ble Støre spurt om han frykter backlash fra Musk.

– Han må tåle det jeg sier, akkurat som jeg må tåle det han sier. Dette er hvordan ytringsfrihet fungerer, forklarer Støre.

Musk har fått en fremtredende rolle i det politiske landskapet under Donald Trumps presidentperiode og har også vist støtte til ulike høyreorienterte partier i Europa, inkludert det tyske partiet Alternativ für Deutschland (AfD), som har blitt kritisert for sin ekstremisme. Den tyske regjeringen har anklaget Musk for å blande seg inn i deres valgprosess.

Støre påpeker at slike handlinger er uheldige:

– Det er bekymringsfullt når personer med økonomiske ressurser og muligheter til å påvirke offentlig diskurs tester grensene for hva som er akseptabelt i demokratier. Det er viktig at vi signaliserer hva vi mener er uheldig. Dette har også andre europeiske ledere gjort, sier Støre.

Det blir også nevnt at Musk har kritisert britiske politikere, som Nigel Farage, og at han mener noen av de høyresidige bevegelsene i Europa ikke har en solid basis for lederskap.

Støre blir spurt om Musk representerer en trussel mot demokratiene i Vesten, noe han avviser:

– Vårt demokrati er sterkt, og det tåler sterke meninger og debatt. Men vi må være årvåkne overfor påvirkningen som kan komme fra sosiale medier og store økonomiske aktører. Ytringsfrihet er essensielt, men det er også viktig å være kritisk til hva denne friheten kan føre til, sier Støre.

Denne saken reiser spørsmål om grensen mellom ytringsfrihet og utenlandsk påvirkning i politiske prosesser, og den lokale forståelsen av hva som skjer på den internasjonale arenaen.