Kina og Russland intensiverer samarbeidet sitt for å gi militær støtte til Nord-Korea, noe som kan føre til en dramatisk endring i maktbalansen på Koreahalvøya. Ifølge flere kilder vil Russland sende 70 eksotiske dyr og kampfly som takk for hjelp fra Kim Jong-un under Ukraina-krigen. Dyrene omfatter en afrikansk løve, brunbjørner, jaker, og flere forskjellige fuglearter.

Kampflyene som forventes sendt er MiG-29 og Sukhoi-27, kjente for sin styrke i luft-til-luft kamp. Dette vil kunne gi Nord-Korea et betydelig løft i luftmakt, noe som bekymrer Sør-Korea, hvis luftforsvar er blant de beste i verden med moderne jagerfly som F-15, F-16 og F-35.

Admiral Samuel Paparo, den amerikanske øverstkommanderende i Øst-Asia, har bekreftet at Russland planlegger å sende disse kampflyene til Nord-Korea. "Selv om de ikke er de mest moderne flyene som finnes, er de farlige våpen som kan styrke Nord-Koreas kapasitet," sier han.

Forholdet mellom Nord-Korea og Sør-Korea har nådd et bunnivå. I november etterforsket Sør-Korea nordkoreanske infiltratorer, og president Yoon Suk-yeol har opplevd politisk press som følge av dette. I tillegg har Nord-Korea ledet et stadig dårligere forhold til både Sør-Korea og Kina, til tross for avtaler om støtte fra Russland.

Historisk har diplomati i form av dyreutvekslinger vært en del av internasjonale relasjoner, men i tilfellet Nord-Korea kan dette også tolkes som en strategi for å vise makt og innflytelse. Russlands naturressursminister, Alexander Kozlov, uttalte at denne praksisen av dyrediplomati går langt tilbake, og viser forbindelsene mellom nasjoner. Tidligere i år ga Putin Kim Jong-un hele 24 fullblodshester, et tegn på deres nære relasjoner.

Tønnesson, en ekspert på asiatiske forhold, advarer om at disse kampflyene kan bli brukt i angrep for å utfordre Sør-Korea direkte, og han påpeker at situasjonen på halvøya er svært ustabil. Imens fortsetter Russland og Nord-Korea å styrke samarbeidet, noe som kan ha omfattende konsekvenser for sikkerheten i regionen.

Situasjonen vil bli stadig mer kritisk i 2025, hvor maktbalansen på nytt kan skifte, med potensielt alvorlige konsekvenser for global stabilitet.