I fjor opplevde Norge en dramatisk nedgang på hele 80 prosent i installasjonen av solceller på private tak, etter flere års kraftig vekst. Dette har flere årsaker, inkludert de latterlig lave strømprisene og reduksjonen i støtten fra Enova.

Prissjokket på strøm i 2021 og 2022 gjorde at mange ønsket å investere i solcelleanlegg for å redusere strømregningen. Men i 2023 så vi et betydelig fall. Enova bidro med støtte til omtrent 2.000 private solcelleanlegg i 2024, en betydelig nedgang fra over 10.000 året før, og støtten ble redusert fra 321 millioner kroner til bare 46 millioner.

Andreas Thorsheim, administrerende direktør i Otovo, peker på flere faktorer som har bidratt til denne utviklingen. For det første ble støttesatsen fra Enova redusert, som har påvirket markedet negativt. I tillegg økte rentene, noe som betyr at flere mennesker har mindre penger til overs til investeringer. Og strømprisene har stabilisert seg etter ekstremt høye nivåer.

Thorsheim fremhever også at statens strømstøtteordning kompliserer situasjonen for solcellemarkedet. Når folk blir forsikret mot høye strømpriser, blir det utfordrende for private selskaper å selge solceller som en løsning.

Det er ikke bare i Norge at markedet sliter. Ifølge LCP Delta har solcelleinstallasjoner i Europa generelt falt med 20 prosent, med mest markante nedgang i Belgia og Tyskland.

Kraftig nedbemanning i bransjen

Det har vært en vanskelig tid for mange i solcellebransjen. Thorsheim rapporterer at både Otovo og Solcellespesialisten har nedbemannet med flere hundre ansatte det siste året.

Men han har tro på at trenden vil snu. Det er tegn på en potensiell forbedring med lavere renter og økt kjøpekraft. I tillegg har prisene på installasjon av solcelleanlegg falt drastisk – faktisk til omtrent halvparten av prisene fra toppårene under strømprisøkningen.

Usikkerhet rundt fremtiden

Det har vært mye uro rundt flere grønne initiativer, med hydrogen- og ammoniakkprosjekter som har blitt utsatt eller avlyst, samt nedleggelsen av solcelleprodusenten Norsun. Stortinget har vedtatt en ambisiøs målsetting om 8 terawattimer (TWh) solkraft innen 2030, som utgjør rundt fem prosent av Norges strømproduksjon, men mange vilkår må til for å nå dette.

Stortingsrepresentant Lars Haltbrekken (SV) uttrykker bekymring: "Det har vært mye usikkerhet rundt solcellesatsingen, spesielt på grunn av mulige skatter på inntekter fra salg av solstrøm og kuttene fra Enova. Dette har skapt forvirring om lønnsomheten."

Kritikk rettes mot regjeringen for å kutte støtte samtidig som de promoterer ambisiøse mål, og det blir hevdet at tiltak for solenergi bør styrkes. Haltbrekken etterlyser også tiltak for å gjøre det enklere å lagre solenergi til vinteren.

Lysglimt i mørket

Til tross for de negative trendene, fremholder Thorsheim fra Otovo at det fortsatt er mulig å installere flere TWh solceller i løpet av året. "Montasjen av solenergi går raskt, med installasjonstider på kun 1-2 dager og levering innen noen uker, så hvis det er vilje, kan markedet blomstre," sier han.

Anna Barnwell fra Enova bekrefter at interessen for energieffektiviseringstiltak, inkludert solenergi, har falt i 2024, men hun understreker verdien av et stabilt marked for miljøvennlige løsninger.

Otovo etterspør klarere retningslinjer fra myndighetene for langsiktig støtte til solenergi. Thorsheim påpeker at en mer helhetlig tilnærming til energipolitikken, som inkluderer ulike energikilder, må til for å imøtekomme Norges ambisjoner om fornybar energi i fremtiden.