Forsikringsgiganten Gjensidige har besluttet å avslutte samarbeidet med Norges Friidrettsforbund og dermed også med den verdensberømte friidrettsutøveren Karsten Warholm, bekrefter sponsorsjef Stian Grøstad til NTB. Dette ble først omtalt av Nettavisen.

Grøstad forklarer at beslutningen om å avslutte avtalen knytter seg til nødvendige prioriteringer i selskapets budsjett.

– Vi har hatt et fantastisk samarbeid med friidrettsforbundet og Warholm, men tøffe økonomiske realiteter gjør at vi må reevaluere hvilke avtaler som lønner seg for oss, sier han.

Samarbeidet med friidrettsforbundet utløper ved nyttår, og det inkluderer naturligvis ikke Warholm, som er en av Norges mest kjente idrettsutøvere etter sine imponerende prestasjoner i lengde- og hekkeløp.

Grøstad understreker at Gjensidige fortsatt vil være engasjert i idrettssponsing, men at de vil fokusere på langsiktige avtaler med aktører som fotball- og håndballforbundene.

– Vi ønsker å satse på toppidrett, samt prosjekter som gir noe tilbake til samfunnet, sier han.

Det er viktig å merke seg at tapet av Gjensidige som sponsor ikke er isolert til friidrett; Kine Førsvoll, markedssjef i friidrettsforbundet, er klar på at flere store sponsorer opplever lignende endringer.

– Det er synd å miste en god partner, men våre samlede sponsorinntekter for 2025 ser ut til å øke, sier Førsvoll.

Gjensidige slutter seg til en liste over store selskaper som nylig har trukket seg fra norske særforbund, inkludert Equinor, som avsluttet sitt samarbeid med Norges Skiforbund. Det har også lenge vært kjent at Sparebank1 vil gå i samme retning.

Endringene i sponsorlandskapet uttrykker en større trend i idrettsfinansiering der selskaper må justere sine strategier og se på hvordan de best kan få avkastning for sine investeringer. Det blir spennende å følge med på hva fremtiden bringer for både friidretten og Karsten Warholm, som til tross for denne nedturen, fortsatt er en av Norges mest inspirerende idrettsprofiler.