Liv Mona Johnsgard (38) fra Skjåk opplevde en følelsesmessig berg-og-dal-bane denne uken. Fredag ble hun og de andre ansatte ved Lom videregående skole informert om at skolen kan bli nedlagt fra neste år. Dette er en del av en større restrukturering som berører fem andre videregående skoler i Innlandet, blant dem Dombås, Nordstumoen, Dokka, Skarnes, og Flisa. Hovedårsaken er et synkende elevtall.

"Jeg gråt masse. Vi føler oss ikke hørt, og nå er fremtiden min usikker. Det føles som om de vil legge ned hele livet vårt," forteller Johnsgard med tårer i øynene.

Den foreslåtte nedleggelsen vil ikke bare påvirke skolens ansatte, men også elevene. "Det verste er selvfølgelig for elevene som går glipp av ungdomstiden sin og må ta lange bussreiser eller flytte til hybel," føyer hun til. For Johnsgard selv betyr dette to ekstra timer i bilen hver dag, noe som skaper store utfordringer med tanke på hverdagslivet og ansvaret for datteren Rønnaug (9).

"Jeg får ikke kjørt Rønnaug til skolen, og hun må være hjemme alene i flere timer før jeg kommer hjem fra jobb. Det vil ødelegge livskvaliteten vår," sier hun oppgitt.

Johnsgard har vært tilbake i Skjåk i over ti år, og drømmen hennes om et liv som bonde og lærer ble virkelighet. Nå føler hun at hele eksistensen hennes er truet.

Hun forteller om hvor viktig nærheten til skolen er for muligheten til å hente datteren når hun er syk, og fleksibiliteten hun har til å håndtere uventede situasjoner som veterinærbesøk.

"Dette er ikke et reelt valg for min del. Hvis skolen legges ned, vet jeg ikke hvordan jeg skal klare meg økonomisk. Jeg har gjeld som skal betales, og det finnes ikke mange jobber her i distriktet som passer min utdannelse," sier 38-åringen.

En annen unge stemme i debatten er Gudbrand Vigstad Skjåk (23), som har fullført byggfag ved Lom. Han uttrykker bekymring for hva som ville skjedd hvis skolen ikke hadde vært så nært. "Det er ikke enkelt å bo på hybel eller bruke flere timer på buss hver dag. Vi trenger skolen her for å beholde lokal ungdom," sier han bestemt. Han har nå startet sitt eget firma med en venn fra nabogårdene, og han håper flere unge vil få den samme muligheten.

Fylkesordfører Thomas Breen (Ap) har ikke kommentert kritikken direkte, men er klar over bekymringene. Han peker på nødvendigheten av en bærekraftig skolestruktur for elever og ansatte i fylket. Dette gjelder også Diskusjonen rundt skolens fremtid ventes å bli tema på fylkestingets møte 23. oktober, der politikerne skal ta en endelig beslutning.

Tron Bamrud, fylkeskommunedirektør, forstår at mange føler usikkerhet nå og lover at de tar dette på alvor. "Vi er her for å ivareta de ansatte og skape god dialog for å finne løsninger. Men vi kan ikke garantere at alle vil bli fornøyd med konsekvensene av denne prosessen," avslutter han.

Er nedleggelsen av Lom videregående skole bare begynnelsen på et større problem for distriktene? Hvordan vil fremtiden for ungdommene i området se ut? Det er spørsmål mange nå stiller seg i lys av krisen som truer lokalskolene.