Manchester United går inn i en kritisk fase av sesongen med fire kamper uten tap, men de to siste oppgjørene, mot Twente og Crystal Palace, har bydd på uventede poengtap. Med den kommende kampen mot Tottenham, som også har ambisjoner om å kjempe om toppen av tabellen, er spenningen til å ta og føle på.

Begge lag står med 7 poeng etter fem kamper, noe som gjør søndagens oppgjør på Old Trafford til en nøkkelkamp. Vinneren kan posisjonere seg sterkt tidlig i sesongen, mens tapere vil måtte kjempe hardere for å ta igjen forspranget.

Erik ten Hag står overfor en utfordring i valg av spillere. Luke Shaw, Leny Yoro og Tyrell Malacia er garantert ute som følge av skader. Victor Lindelöf er imidlertid tilbake i trening, men det er usikkert om han vil bli valgt for denne kampen.

Ten Hag gjorde tre bytter fra kampen mot Crystal Palace til kampen mot Twente, og forventningene er at det vil skje ytterligere endringer til oppgjøret mot Tottenham.

En av de mest spennende posisjonene er målvakt: André Onana har holdt nullen i tre av fem kamper i Premier League, og hans imponerende redninger har vært avgjørende i de siste kampene. Forsvareren Noussair Mazraoui har også vært en solid brikke, og Matthijs de Ligt fremstår som en trussel på dødballer.

André Onana har lagt seg i en sann utfordring med sine prestasjoner, og på midtbanen er det usikkerhet rundt Manuel Ugarte. Uruguyaneren kan stå overfor en tøff utfordring mot et aggressive Tottenham-lag. Christian Eriksen, som har hatt solid spilletid for både Danmark og United, kan kanskje få sjansen til å spille en sentral rolle igjen.

Utfordringene for United er mange, men de har også en bred tropp å velge ut fra. Marcus Rashford, som har vært noe ustabil, kan likevel bli en nøkkelspiller mot Tottenham. Det er bare noen uker siden han ble kritisert, men nå er han en viktig trussel bakrom.

Tottenham, på sin side, har slitt litt i sesongstarten, med tap mot Newcastle og Arsenal, men de har funnet flyten med tre strake seirer. Richarlison er ute, og midtbanespiller Wilson Odobert er også fraværende, men Son forventes å være klar etter å ha pådratt seg en skade i forrige kamp.

Tottenham vil ha hviledag mindre enn United, noe som kan spille inn i kampen. De har valgt å hvile nøkkelfigurer som James Maddison og Cristian Romero i deres Europa League-kamp, noe som kan gi dem en fordel med friske spillere under oppgjøret.

Når lagene sist møttes på Old Trafford, hadde Tottenham klart å dominere med 63% ballbesittelse. Nå, med et revansjelystent United, er det spennende å se om de har utviklet seg slik at de kan ta seieren hjemme.

Søndagens kamp blir ikke bare et spørsmål om tre poeng, men også en test av hvor langt begge lagene har kommet denne sesongen. Hvem vil ta steget opp mot toppen, og hvem vil måtte kjempe videre? Det er spørsmålene alle stiller seg før avspark!