I en tragisk hendelse har minst 11 personer mistet livet etter et israelsk angrep mot sentrum av Beirut. Sikkerhetskilder rapporterer at fem raketter ble avfyrt mot området, noe som førte til kraftige eksplosjoner klokka 4 lokal tid. Sirener kunne høres da ambulanser hastet til stedet for å hjelpe de rammede.

Vitner beskriver angrepet som noe av det mest brutale de har opplevd, rettet mot nabolaget Basta. En video som sirkulerer på nettet viser ødeleggelsene fra et åtte etasjer høyt boligkompleks som ble fullstendig rasert, mens flere andre bygninger i nærheten fikk betydelige skader.

Ifølge det libanesiske sivilsamfunnet er dette tallet foreløpig, da redningsmannskaper fortsatt jobber med å lete gjennom ruinene etter overlevende.

Den mest massive eksplosjonen antas å ha vært forårsaket av en såkalt bunker buster-bombe, en type bombe som er designet for å trenge dypt inn i bakken under bygninger og forårsake omfattende skader.

Dette er det fjerde angrepet mot Beirut sentrum denne uka, men Israel har hovedsakelig fokusert på bydele i sør, hvor Hizbollah har sterk tilstedeværelse. Tidligere på uken, rundt midnatt, ble fire raketter avfyrt mot de sørlige bydelene, mens det før dagen ble rapportert om to separate angrep med enda flere raketter.

I tillegg rapporteres det om uroligheter i Tyr, hvor minst én person ble drept og en annen såret i et luftangrep. Offerene var ifølge vitner unge fiskere som forberedte seg til arbeidsdagen.

Israels offensive handlinger mot Hizbollah ble intensifisert etter angrepet fra Hamas mot Israel i oktober i fjor, som førte til at Israel har gjennomført både luft- og bakkenferd i Libanon. Over 50000 mennesker har blitt evakuert fra grenseområdene og byene i sør, og israelske soldater har initiert riving av boliger, moskeer og til og med hele landsbyer rundt grensene.

Det har også blitt rapportert om hjerterå hendelser, inkludert drapet på direktøren ved Dar al-Amal-sykehuset i Baalbek, Ali Rakan Alam. Han ble drept i et israelsk luftangrep mens han var hjemme, en tragedie som rammet sykehuset hardt da seks av hans kolleger også mistet livet i angrepet.

Totalt har over 400 helsearbeidere blitt drept av israelske angrep siden oktober i fjor, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Av disse er nesten 70 prosent drept siden september i år, da Israel økte sin militære tilstedeværelse i regionen betydelig.

Det har også vært bekymringer rundt sikkerheten til FNs fredsbevarende styrker i Libanon. Fire italienske soldater fra UNIFIL ble skadet i et nylig rakettangrep, som ifølge myndighetene sannsynligvis kom fra Hizbollah. Israel har gjentatte ganger bedt FN om å trekke sine styrker fra Sør-Libanon, men FN har avslått dette, og understreker viktigheten av internasjonal tilstedeværelse for stabilitet i området.