Lokale innbyggere ble sjokkert over oppdagelsen av en besynderlig, voksaktig substans i vannet ved Hydrostranda og Ivarsand i Bamble onsdag. Dette ble rapportert til kommunen av vitner som befandt seg i området.

Ifølge Jan-Olaf Kristoffersen, spesialrådgiver i det interkommunale utvalget mot akuttforurensning i Telemark, er det fortsatt uklart hva slags voks det dreier seg om, men prøver er samlet inn for analyse. Kristoffersen indikerte at stoffets konsistens tyder på at det kan være en form for voks.

Det mystiske utslippet strekker seg om lag flere kilometer ned til Valle. Kommunen benyttet drone for å undersøke omfanget, men uten å få dypere innsikt i situasjonen.

– Vi tror det kan stamme fra en båt som har vasket tankene sine, men dette er bare en antagelse inntil videre, understreker Kristoffersen.

Kystverket involverte seg raskt, og onsdag ettermiddag fløy de over kystlinjen for å kartlegge stoffet ytterligere. Seniorrådgiver i Kystverket, Ingrid Johanne Lauvrak, bemerket at problemet med flyet var at observasjonen av det hvite stoffet kanskje lett kan forveksles med havskum.

De planlegger å gjennomføre flere flyvninger over Bamblekysten på fredag når værforholdene er bedre, for å få en klarere forståelse av problemet.

Det er en bekymring for dyrelivet i området, og kommunen samarbeider tett med Kystverket for å undersøke situasjonen så raskt som mulig. Kommunens nettsider oppfordrer innbyggere til å holde seg unna de berørte områdene inntil videre.

Vi møtte oppsynsmann Steinar Hansen ved Hydrostranda, som viste fram klynger av hvite vokskuler som ligger strødd i området.

– Dette er et fryktelig trist syn som påvirker miljøet negativt, forteller han. Området ved Hydrostranda dekker omtrent 1250 mål, og stoffet, som minner om isopor men inneholder voks, ligger på båtene, bryggen og langs strender.

Hansen venter nå på myndighetenes grundige analyser før oppryddingsarbeidet kan begynne. Jon Pieter Flølo, ordfører i Bamble, lovet at kommunen vil sette i gang oppryddingsprosessene så snart som mulig og informerte Statsforvalteren i Vestfold og Telemark om situasjonen.

– Det er vårt ansvar å rydde opp, og vi vil handle umiddelbart. Hyttefolk og andre besøkende blir oppfordret til å unngå de berørte områdene, sa Flølo.

Det er fortsatt mye usikkerhet rundt hva dette stoffet er, men analysene er allerede på vei, og innbyggerne står samlet i bekymringen for lokalmiljøet og dets dyreliv. Hva vil den endelige analysen vise? Er det fare for langvarig miljøskade? Dette er spørsmål som snart vil bli besvart.