Mandag, mellom klokken 12:30 og 15:30, vil Norge gjøre sitt inntog i romfartsligaen når raketten «Spectrum» skytes opp fra Andøya Spaceport. Dette vil være den første flygingen av en orbital oppskytingsrakett fra det europeiske fastlandet.

Daniel Metzler, administrerende direktør og medgründer av Isar Aerospace, forklarer at dette er den første integrerte testen av alle systemer på Spectrum-raketten. "Hvert sekund vi får til å fly, er positivt fordi vi samler data og erfaring. 30 sekunder vil allerede være en betydelig suksess," sier han.

Selv om oppskytingen er ambisiøs, er det viktig å merke seg at testen ikke vil inkludere noen nyttelast fra kunder. Metzler understreker at de ikke forventer å nå bane med denne oppskytingen, og at ingen selskaper hittil har klart å få sin første orbital rakett i bane uten flere forsøk. SpaceX trengte for eksempel fire forsøk.

For å oppnå jordbanen, kreves det hastigheter på over 25 000 kilometer i timen med bæreraketten.

I februar 2023 gjennomførte Isar Aerospace en vellykket test av rakettens første trinn, som har ni motorer, og dette kvalifiserte fartøyet for flyging.

Metzler fremhever den sikkerhetspolitiske betydningen av prosjektet, med referanse til Draghi-rapporten som ble utgitt i september 2024 på oppdrag fra EU-kommisjonen. Rapporten identifiserer romfartssektoren som en kritisk sektor for å styrke EUs fremtidige konkurranseevne og påpeker at Europa har et stort blindpunkt når det gjelder tilgang til rommet. "Som et europeisk selskap er vi stolte av å kunne bidra til å løse dette problemet," sier Metzler.

Norge har siden 1962 gjennomført mer enn 1200 oppskytninger av forskningsraketter, men denne oppskytingen vil være første gang en bærerakett som kan frakte satellitter ut i bane rundt jorden blir sendt opp fra norsk jord. Dette markerer en milepæl for norsk romfart og potensielt en ny æra for Europeisk uavhengighet i rommet. Følg med – dette kan bli en historisk dag for Norge og romfart!