I en intens kamp mot Frankrike lider det norske fotballandslaget et straffedrama, etter å ha tapt 0-2. Det drøyde helt til det knappe kvarteret gjenstod før Sandy Baltimore klarte å bryte gjennom det norske forsvaret og score det første målet. I løpet av kampen sto Norge for lite offensiv aktivitet, og de ble tidvis rundspilt av det franske laget.

Fem minutter før slutt forsterket Clara Mateo ledelsen til 2-0 etter et velplassert skudd. Norge, som manglet flere nøkkelspillere, kjempet hardt, men maktet ikke å opprettholde presset og kontrollen på ballen som kreves i slike avgjørende kamper.

– Det var tøft ute der i dag. Å være lite på ball og ikke få spillet til å fungere gjør det vanskelig, oppsummerte Norges kaptein Ingrid Syrstad Engen til TV 2 etter kampen.

TV 2s fotballekspert, Mimmi Löfwenius Veum, delte sterk kritikk av Norges prestasjon, og mente at lagets samhandling og energi hadde sviktet.

– Norge blir rett og slett for små. De får ikke til presset de trenger. Samtidig var Frankrike sterke, og dette viser hvor mye vi må forbedre oss, sa hon.

Kaptein Syrstad Engen så imidlertid også positive sider, og fremhevet viktigheten av erfaringen man får av slike kamper foran upcoming mesterskap.

– Dette er nivået vi må møte i kvart- og semifinale. Vi må jobbe hardt for å være klare når det virkelig gjelder, la hun til.

Den norske keeperen, Cecilie Fiskerstrand, opplevde en tøff kamp og fikk et solid blåmerke i ansiktet etter å ha kollidert med stolpen, men fullførte kampen med hevet hode.

– Om det er verre å tape en kamp eller å få vondt i hodet? Det sitter i sjela, uten tvil, innrømte Fiskerstrand.

Norge hadde også sine sjanser, spesielt fra Frida Maanum som nesten fikk inn en scoringen i det 87. minutt, men ballen strøk tverrliggeren. TV 2s ekspert Ingrid Kvernvolden mente at dommerne burde ha tilkjent Norge straffe etter en hendelse der Mathilde Harviken ble dradd i drakten på et hjørnespark.

– Hun hindrer meg jo veldig, sa Harviken. Dette synspunktet ble nesten unisont blant spillerne, som følte at de ikke fikk den dommerbeslutningen de egentlig hadde krav på.

Samtidig eqnspiltes nakke irritasjon over hjemmetapet mot Frankrike, som vil kunne påvirke Norges videre reise i Nations League. De ligger fortsatt på en 2. plass i gruppen etter at Sveits og Island spilte 3-3 tidligere på kvelden.

Norge har fortsatt muligheten til å bli blant de to øverste lagene for å sikre plass i Nivå A til høstens VM-kvalifisering, men må skjerpe seg ytterligere for å unngå nedrykk og spille-off kamper. Hva kommer neste for det norske laget? Følg med!