Mandag morgen rapporterte Sveriges Radio om at Northvolts administrerende direktør har innkalt de ansatte til en krisemøte.

Senere på dagen kunngjorde selskapet at de må kutte 1.600 ansatte, hvorav 1.000 er i Skellefteå, 400 i Västerås og 200 i Stockholm.

Northvolt, som vokser i sitt arbeid med produksjon av battericeller, sier at de tar grep for å fremskynde produksjonen ved Northvolt Ett-fabrikken i Skellefteå og dermed prioritere eksisterende bilkunder.

Administrerende direktør Peter Carlsson understreker viktigheten av å møte nåværende industriutfordringer: “Selv om vi ser fremgang mot elektrifisering, må vi sikre at vi tar de riktige beslutningene i tide for å navigere motvind i bilmarkedet og det bredere økonomiske klimaet.”

Carlsson la til at det er kritisk å fokusere investeringene på kjernevirksomheten og øke produksjonen ved Northvolt Ett for å opprettholde bærekraftig drift.

I tillegg til oppsigelsene har selskapet droppet utvidelsesplaner av kapasiteten ved Northvolt Ett-anlegget. De vil nå konsentrere seg om å bygge opp de første 16 GWh kapasiteten, men har besluttet å sette på is de tidligere planlagte 30 GWh i utvidelse.

Statsminister Ulf Kristersson har uttalt at staten ikke vil gjøre noe for å redde Northvolt, og det er ikke aktuelt å overta selskapet. Det rapporteres også at den tyske regjeringen vurderer mulige støtteordninger via Volkswagen, som er selskapets største eier.

Northvolt har hatt en krevende periode, delvis på grunn av utfordrende makroøkonomiske forhold. “Vi må ta tøffe grep for å sikre en solid grunnmur for driften og forbedre vår finansielle stabilitet,” sier Carlsson.

Planene for et nytt Northvolt-anlegg i Borlänge er også kansellert, mens de fortsatt vurderer mulighetene for en fabrikk i Polen, Northvolt Dwa.

Fageksperter ser disse beslutningene som en krevende men nødvendig tilpasning til virkeligheten i dagens marked. Professor Olle Bergström ved Handelshøyskolen i Göteborg kommenterer hendelsene som et “sannhetens øyeblikk” for selskapet; en tid hvor det er avgjørende å balansere grønn teknologiutvikling med økonomiske realiteter.

Batteriproduksjon er sett på som en viktig del av den grønne omstillingen, men med så mange som 1.600 ansatte som mister jobben, kan vi forvente en betydelig innvirkning på både lokalsamfunn og industri i fremtiden.