Ola Lunde, NRKs ekspert på skiskyting, er bekymret etter en svært skuffende start på sesongen for de norske kvinnene i skiskyting. "Det er altfor svakt av skiskyttarnasjonen Norge," uttaler han.

Vi har vært vant til å se norske kvinner som Tiril Eckhoff, Marte Olsbu Røiseland og tidligere Tora Berger dominere med seier etter seier både i verdenscupen og mesterskap. Imidlertid har denne sesongåpningen vært en utfordring for de norske skiskytterjentene.

Ingrid Landmark Tandrevold ble skadet med hjerterytmeforstyrrelser under konkurranser i Kontiolahti, noe som har påvirket laget kraftig. De øvrige utøverne har også slitt med å opprettholde et jevnt nivå, der den beste norske utøveren så langt er Karoline Knotten, som ligger på 15. plass i sammenlagt.

Dette er den svakeste plasseringen for den beste norske kvinnelige utøveren siden 2005/2006-sesongen, da Linda Grubben lå på 26. plass før nyttår.

Lunde uttrykker bekymring over hva som skjer på kvinnesiden av skiskyting. "Det er mange utøvere som banker på døren hos herrene, men det er ikke det samme for damene. Årsaken er en gåte. Hvorfor får vi ikke opp flere utøvere i Norge?" spør han.

Han peker på at Sverige og Tyskland ser ut til å produsere en lovende generasjon av utøvere, og franske profiler er også med i kampen om sammenlagdsigeren. "Det er urovekkende at ikke Norge får opp flere talenter," sier Lunde.

Flere utøvere i troppen innrømmer at de kan forbedre seg, men de er fast bestemte på at sesongen kan snu. Juni Arnekleiv sier: "Sesongen har vært under pari, men vi vet at det går opp og ned i skiskyting. Det er det som gjør det spennende."

Knotten, som har vært kritisk til egne resultater, har oppnådd en tredjeplass i Hochfilzen og deltatt i en blandet stafettseier, men er likevel ikke fornøyd. "Den 15.-plassen betyr ikke mye for meg, og jeg er ikke fornøyd med det," uttaler hun.

Det er også en stund siden Norge sto med én tredjeplass som beste resultat til nyttår, sist gang dette skjedde var i 2016/2017-sesongen.

Mens herrene har opplevd større suksess, med Johannes Thingnes Bø som har oppnådd flere medaljer i mesterskap, erkjenner han at det er enklere å forstå presset på kvinnesiden. "Det er lett å kritisere når man har nådd et visst nivå og deretter ikke leverer. Vi må alle komme tilbake etter en dårlig prestasjon," sier han.

Landslagssjef Per-Arne Botnan avviser at det er bekymringer i laget og har tro på at det vil snu for kvinnene. "Vi har møtt utfordringer i starten, men vi har gode utøvere som nå er tilbake. Vi har et klart mål om å være best i verden, og selv om vi nå ligger på fjerde plass, er jeg optimist," avslutter han.

Konkurransen om å være Norges beste kvinnelige skiskytter er tøff, men med hard trening og dedikasjon kan det absolutt være håp for en snarlig vending.