Oljeprisen har nådd sitt høyeste nivå siden oktober, etter å ha vært stabilt mellom 76 og 77 dollar per fat inn i uken. Fredag ettermiddag, rundt klokken 15.20, krysset prisen for nordsjøolje grensen på 80 dollar. Dette markerer første gang siden 8. oktober 2024 at prisene har vært så høye.

Siden midnatt har det vært en økning på 4,7 prosent. Dette har også ført til en oppgang i oljeaksjer på Oslo Børs, der Equinor har steget med 1,85 prosent, Aker BP med 3,8 prosent, og Vår Energi med 3,6 prosent.

Årsaken til denne kraftige økningen kan knyttes til at USA har annonsert omfattende sanksjoner mot den russiske oljesektoren som en respons på Russlands invasjon av Ukraina. Ifølge finansminister Janet L. Yellen er dette et tiltak for å ramme Russlands viktigste inntektskilde.

Som en del av disse sanksjonene vil USA, i samarbeid med Storbritannia, blokkere de to store russiske oljeselskapene Gazprom Neft og Surgutneftegas, som til sammen står for omtrent 970.000 fat olje om dagen. I tillegg vil 183 russiske tankskip bli sanksjonert, noe som vil ha store konsekvenser for den globale oljehandelen.

Ole Hvalbye, råvareanalytiker i SEB, beskriver situasjonen som en kraftig nedvikling av amerikanske lagre, spesielt når det gjelder diesel og oljeprodukter. Han peker på at de kalde vinterforholdene fører til økt forbruk av oljeprodukter, noe som ytterligere presser oljeprisen oppover.

Hvalbye bemerker også at til tross for at produksjonen i USA er stabil, har det vært et betydelig underskudd i lagrene, noe som delvis kan tilskrives Biden-administrasjonens trekk fra de strategiske oljelagrene for å motvirke høye priser.

Markedet har nå begynt å vise tegn på stramhet, ettersom OPEC og Russland har utsatt planlagte produksjonsøkninger. Hvalbye tror at det kan ta tid før vi opplever overproduksjon i markedet.

Spørsmålet mange stiller seg nå er: Vil oljeprisen fortsette å stige, eller har vi nådd toppen? Hvalbye anslår at snittprisen for 2025 vil være omkring 75 dollar pr. fat, forutsatt at prisene holder seg over 80 dollar en stund. Han antyder også mulighet for svingninger opp mot 90 dollar i fremtiden.

Utviklingen i oljeprisen vil i stor grad avhenge av etterspørselen, noe som igjen påvirkes av det globale makrobilde. Sterke jobbtall fra USA kan bidra til å stabilisere markedet. Samtidig er bekymringen for Kina som en potensielt svekket etterspørselstrekk som kan påvirke prisene negativt, selv om India også vokser som en stor forbruker. Markedet holder nå mer enn noensinne øynene åpne for signaler som kan indikere fremtidige bevegelser i oljeprisen. En ting er sikkert: fremtiden for oljeprisen ser mer usikker ut enn på lenge.