Flere skoler i Oslo har besluttet å avslutte tradisjonen med å reise til tidligere konsentrasjonsleirer i Polen ved hjelp av Hvite busser. Denne beslutningen er et resultat av en streng tolkning av det såkalte gratisprinsippet, som forbyr skoler å pålegge foreldre eller elever å betale for slike skoleturer.

Bøler skole, som nettopp har avsluttet sin siste tur med Hvite busser, er blant skolene som har tatt denne avgjørelsen. Anna Berntzen, leder for FAU (Foreldrerådets arbeidsutvalg) ved Bøler skole, uttrykker sin bekymring: "Jeg synes det er synd at man har en så streng tolkning av gratisprinsippet. Det er viktig å huske vår historie, og slike turer gir elevene en dypere forståelse av fortiden."

I 2023 satte den tidligere utdanningsbyråden Sunniva Holmås Eidsvoll (SV) foten ned for at Oslo-skolene ikke kan kreve betalingsbidrag for skoleturer, og dette har ført til flere høylytte debatter om hva gratisprinsippet egentlig innebærer.

Julie Remen Midtgarden, nowværende utdanningsbyråd i Oslo kommune fra Høyre, fremhever at hun støtter gratisprinsippet, men hun mener også at skolene bør ha større handlingsrom til å gjennomføre innsamlinger og dugnader for skoleturer som gir elevene verdifulle erfaringer. "Vi må finne en balans mellom økonomiske rammer og elevenes behov for læring gjennom erfaringer utenfor klasserommet," sier hun.

Midtgarden har også etterspurt tydeligere retningslinjer fra Kunnskapsdepartementet for å tillate skoler flere muligheter for å arrangere slike skolehytteturer. "Utfordringen er at staten bare finansierer én skoletur i løpet av grunnskolen. Skolene må derfor kutte i andre budsjetter for å kunne gjennomføre ekstra aktiviteter, noe som ikke alltid er praktisk eller rettferdig," forklarer hun.

Det er inngått bekymringer om at denne avgjørelsen vil ha langsiktige effekter på elevenes kjennskap til Holocaust og andre historiske hendelser, som kunne vært undervist gjennom personlige erfaringer. Mange frykter at uten praktiske utflukter og dybdeundersøkelser vil kommende generasjoner bli mindre bevisste på viktige moralske og historiske spørsmål.

Nå er det høy tid for både skolene og myndighetene å diskutere hvordan man best kan balansere budsjettkrav med nødvendig læringserfaringer, så framtidige elever fortsatt kan lære av historien.