Torsdag ble over én million ukrainere rammet av omfattende strømutkoblinger etter russiske luftangrep i flere nasjonale regioner. Det ble rapportert om eksplosjoner i storbyer som Kyiv, Kharkiv, Mykolaiv, Odessa, Lutsk og Rivne, og angrepene inkluderte også Sumy, Khmelnytskyj, Ivano-Frankivsk og Volyn.

Ukrainas energiminister, Herman Halushchenko, oppdaterte offentligheten tidlig torsdag om den systematiske ødeleggelsen av energi-infrastrukturen, og kommenterte på Facebook fortsatt bombardering av kritikeren Russland.

President Volodymyr Zelenskyj påpekte også at Russland tilsynelatende har begynt å bruke en ny type klasevåpen, som nevnt i hans uttalelser på X.

"Dette markerer enda en grusom eskalering av Russlands terror-taktikker," hevdet han.

Tormod Heier, professor ved Forsvarets høyskole, advarer om at Putin ser mot vinteren som en "gunstig anledning" til å utnytte Ukrainas sårbarhet midt i den kalde årstiden, når samhørigheten mellom myndighetene i Kyiv, distriktene og forsvarsstyrkene kan bli svekket.

"Disse angrepene er designet for å undergrave samholdet, og Zelenskyj vet at han ikke kan opprettholde krigen uten befolkningens fulle støtte," uttalte Heier.

Utviklingen har vært dramatisk; angrepene har økt i styrke og intensitet siden den fullstendige invasjonen i februar 2022. De russiske styrkene kombinerer nå angrep med droner og kryssmissiler, noe som gjør det vanskeligere for det ukrainske luftforsvaret å håndtere trusselen. Alexander Røskestad fra Caritas, som har oppholdt seg i Ukraina i over ett år, beskriver situasjonen som stadig mer pressende.

"Rundt 30-40 prosent av strømmen var borte torsdag morgen," sa han, og la til at folk i Kyiv er blitt vant til å leve med natteangrepene. Røskestad advarte om muligheten for en ekstrem vinter, ettersom situasjonen på bakken tilspisser seg.

Ukrainerne har tilpasset seg. Mange har investert i store batterier og aggregater for å opprettholde en normal hverdag, til tross for det usikre strømnettet.

Zelenskyj understreker behovet for avanserte luftforsvarssystemer for å stoppe de russiske angrepene. "Vi trenger akutte tiltak for å beskytte vår energiinfrastruktur. Hvert angrep viser hvor kritisk det er å ha effektive luftvernsystemer, spesielt til vinteren, når våre energikilder er særlig utsatt," sa han.

Heier advarer om at det ikke bare er luftvern som trengs, men også en sterkere internasjonal respons på Russlands handlinger. "Vesten må bli tøffere; sanksjoner mot Iran og tiltak mot våpenstrøm til Russland er kritiske. De kommende månedene vil være en prøvelse for både soldater og befolkning i Ukraina," sa han.

Til tross for presset, indikerer økonomiske indikatorer at Ukrainas bruttonasjonalprodukt (BNP) er i vekst, noe som viser landets evne til å tilpasse seg og motstå de påførte straffene. "Ukrainere jobber hardt for sin fremtid, selv under de mest utfordrende forholdene," oppsummerte Heier.