Norge tar et dristig skritt med innføringen av turistskatt i alle landets kommuner! Den nye ordningen tillater kommunene å pålegge en avgift på opptil 5 prosent av overnattingsprisen, noe som kan påvirke feriebudsjettet til mange. NHO og FrP har allerede meldt seg på med kraftige protester.

– Vårt fokus er at turistskatten skal omfatte alle typer overnatting, fra hoteller til Airbnb, for å hindre at konkurransen mellom ulike overnattingstjenester påvirkes negativt, uttaler næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) under sitt besøk i Tromsø.

Myrseth introduserte lovforslaget som følger opp Hurdalsplattformens løfter. I sommer har innbyggerne i Lofoten ytret bekymringer over økt turisme, som fører til problemer som parkering av bobiler, lange fergekøer, og økt avfall.

Hun poengterer at dette nyinnførte systemet vil bidra til å bygge tillit mellom turister og lokalbefolkning, og samtidig støtte finansieringen av fellesskapsgoder som turister og innbyggere benytter. Dette tiltaket kan dermed bidra til et mer bærekraftig og ansvarlig reiseliv.

Fornåværende lovforslag sier at innføringen av turistskatt er frivillig for kommunene, og inntektene fra skatten skal øremerkes til turistformål. Men vil dette faktisk bli så? NHO er skeptisk.

– Dette forslaget vil gjøre ferier i Norge dyrere for alle, og spesielt for nordmenn. Meningsfull politikk må komme fra hva bransjen selv har etterlyst, sier Kristin Krohn Devold, administrerende direktør i NHO Reiseliv.

Den nåværende debatten bygger på det faktum at to av tre overnattinger på norske hoteller kommer fra nordmenn. NHO frykter at en presset kommuneøkonomi kan føre til at mange kommuner vil innføre turistskatt som et middel til å dekke andre økonomiske hull.

FrP, med Sivert Bjørnstad i spissen, mener at en målrettet turistskatt må adresserte problemene med overturisme, snarere enn å legge byrden på de som reiser med stilige hoteller. Bjørnstad etterlyser heller en form for brukerbetaling som ville rammet de som utnytter de lokale ressursene uten å bidra til samfunnets velferd.

Regjeringen har også planer om å inkludere cruiseturister i den nye skatteordningen, men detaljene er fortsatt uavklarte. Tidligere var det snakk om et pilotprosjekt for turistskatt i utvalgte kommuner, men den planen er nå kastet til side til fordel for en mer omfattende løsning som inkluderer alle kommuner.