Kortversjon av turistskattforslaget

Regjeringen har lansert et kontroversielt forslag om å innføre en turistskatt, også kjent som besøksbidrag, som kan gjøre overnattinger inntil 5 prosent dyrere. Hensikten er å skaffe midler til å finansiere fellesgoder og å takle utfordringer knyttet til den økende turismen i Norge.

Kritikk fra reiselivsbransjen

NHO Reiseliv har uttrykt bekymring, og mener at forslag til besøksbidrag kan reduseres konkurranseevnen til det norske reiselivet. Bård Huseby, eieren av Fjærland Fjordstove Hotell, mener at skatten rammer det dårligste, og burde rettes mot turister som tilfører minst økonomisk verdi, som cruise- og bobilturister. Han påpeker også de negative erfaringene med turister som forlater søppel i naturen og tilgriser offentlig områder.

Krevende tid for reiselivet

Turisme-destinasjoner har lenge etterlyst mer ressurser for å håndtere den enorme turiststrømmen, som ofte legger press på lokal infrastruktur. I en pressemelding fra næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) fremheves det at besøksbidraget vil kunne støtte utviklingen av stier, toaletter og avfallshåndtering, men dette kan bli en utfordring for små hoteller med allerede tynne marginer.

Huseby har drevet hotellet siden 2011 og har sett hvordan det er blitt merkostnader å holde hotellet åpent året rundt, spesielt utenfor høysesongen. Han advarer mot at den nye skatten kan gjøre turismen mindre attraktiv for besøkende, med tanke på landets konkurranseevne.

Kritikere mener turistskatten vil ramme lokalbefolkningen

Ole Michael Bjørndal, fagdirektør for næringspolitikk i NHO Reiseliv, understreker også at flertallet av hotellgjester er nordmenn, og at innføringen av skatten dermed reelt er en beskatning av lokalbefolkningen. Han poengterer at en slik avgift vil særlig ramme familier som ønsker å feriere i eget land, da prisene på overnatting uunngåelig vil øke.

Ekstra kostnader for familier

For familier som leier hotellrom kan den kommende avgiften ha betydelige konsekvenser. For eksempel vil to hotellrom i en uke i Lofoten kunne koste 1366 kroner ekstra, i Tromsø 797 kroner, og i Oslo 985 kroner, ifølge NHO Reiselivs beregninger.

Konklusjon og videre prosess

Regjeringen vil nå legge forslaget out for høring, før en endelig beslutning skal tas i Stortinget til våren. Myrseth fremhever at det er nødvendig å sikre at lokalbefolkningen ikke bærer hele kostnaden ved økt turisme alene. Men Huseby og Bjørndal mener regjeringen må revurdere forslaget, og heller fokusere tiltak der turistene som gir innspill til infrastruktur er involvert, som cruise- og bussreisende, fremfor å belaste hotellovernattende.

Debatten om turistskatt er nettopp begynt, og prisene for overnatting kan være på vei oppover – noe nordmenn må forberede seg på før ferien.