Flyteplagg for fiskere har utviklet seg enormt de siste årene, men mange fiskere velger fortsatt å ikke bruke dem. Mikael Tylli, en 33 år gammel finsk fisker som jobber på sjarken «Lisa», mener at gammel vane kan være årsaken. Han og skipper Øyvind Nilsen fra Alta har just kommet til kai med dagens fangst. Tylli, som nettopp har lagt bort sin gule flytebukse, ser på den som en livredder.

"Den holder meg oppe og holder varmen," sier han. Problemet er at mange av hans kolleger fortsatt tror de kan unnvære flyteplaggene, og de har kanskje rett i at det noen ganger kjennes mer komfortabelt uten.

Risikoen er imidlertid enorm. Faktisk er fiskeryrket ansett som en av de farligste i Norge. Siden årtusenskiftet har hele 156 fiskere mistet livet. Torstein André Karlsen, en fisker fra Honningsvåg, deler denne tankegangen. "Det skjer ikke meg,” sier han, selv om han vet om tragediene. Mørketiden i nord og det iskalde havet er ingen spøk, og ulykker kan skje på et øyeblikk.

Den tragiske dødsulykken til 21 år gamle Marcus Jarl Bangås fra Vest-Finnmark, som druknet i desember i fjor, er et bevis på hvor raskt situasjonen kan endre seg. Han falt over bord etter å ha blitt dratt av en garnlenke, og han brukte ikke flyteplagg.

Havarikommisjonen har påpekt behovet for presiserte regler rundt bruken av flyteplagg for fiskere. De bemerker at det fortsatt er et uklart regelverk når det gjelder hva som defineres som et utsatt dekk. Dag Inge Aarhus, kommunikasjonsdirektør i Sjøfartsdirektoratet, sier de vil vurdere anbefalingene, men at de også stoler på fiskernes vurdering av risikoen.

Utviklingen av flyteplagg har gått fra klumpete og ukomfortable til mer funksjonelle og stilige modeller. Åslaug Bjørnevik Istad i Aalesund Protective Wear forteller at de har integrert oppdriftsmaterialer i plaggene, noe som gjør dem mer populære blant fiskeentusiastene. Tilbakemeldinger fra kunder viser at flere har vært nær ved å miste livet, men at flyteplaggene har reddet dem.

Det finnes nå også teknologi som kan øke sikkerheten for fiskere. En AIS-sender kan festes i vesten og er mye brukt. I tillegg er det systemer med nødstopp som automatisk stopper båten hvis en fisker faller over bord. Joakim Martinsen fra Norges Fiskarlag mener slik teknologi er kritisk, spesielt for enmannsbåter.

Stortinget har satt et mål om null dødsulykker innen fiskeri, og flere forsikringsselskaper tilbyr tilskudd til kjøp av flyteplagg. Politikerne innser at sikkerheten må være høyere enn noen gang, og flere tiltak er på vei. Tylli er for en lov om obligatorisk bruk av flyteplagg, noe som kanskje kan snu trenden blant kollegene.

"Det er alltid bedre å være trygg, enn å angre senere," avslutter han.

Målet er klart; redde liv i en av Norges tøffeste yrker.