Manchester United stilte til dyst med et sterkt behov for å rehabilitere seg etter nedturene mot Tottenham og Twente tidligere i uken. I en intens kamp torsdag kveld, så det lenge ut som om laget skulle klare nettopp det.

Marcus Rashford åpnet scoringen med en fantastisk prestasjon. Rasmus Højlund, som gjorde sin første start siden 12. mai, fulgte opp med et mål i løpet av de første 20 minuttene, og United ledet 2-0.

Men drømmen om en triumferende opptur ble raskt til mareritt.

Bare syv minutter etter Højlunds mål reduserte Porto til 1-2, og ti minutter senere kom 2-2. I løpet av andre omgang gikk Porto forbi med et mål til 3-2, før Bruno Fernandes, etter å ha fått sitt andre gule kort, måtte forlate banen – et rødt kort som vil sette ham på sidelinja i kampen mot Fenerbahce neste uke.

Heldigvis reddet Harry Maguire situasjonen for United. På overtid headet han inn et utlikningsmål etter en corner fra Christian Eriksen, og sikret ett poeng for laget.

Byttet som førte til Maguires inntog på banen, da han kom inn 12 minutter før slutt, ble opprinnelig sett på som merkelig, men viste seg å være en taktisk hente som reddet dagen for Ten Hag.

Det ble klart at United har problem med å forsvare fordelene de får. Dette var ikke første gang de slapp inn mål raskt etter å ha ledet.

Ifølge statistikk fra Opta, har dette skjedd 24 ganger under Erik ten Hag, noe som gjør at United er det laget med flest baklengs i Premier League siden hans ansettelse. Bare i de siste sesongene har det vært gjentatte feil under press, med flere mål som har blitt sluppet inn på få minutter.

I Europa har formkurven vært skuffende; laget har nå bare én seier på de ti siste kampene. Hull av defensiv organisering er en viktig bekymring, og torsdagens kamp viste tydelig hvordan dette fortsetter å plage dem:

I tillegg til de hastige baklengsmålene, ble siste del av kampen preget av dårlig duellspill og svake defensive faser. Det hele oppsummerer hvor mye arbeid som gjenstår for United.

Selv om 3-3 er bedre enn et tap, er det mange spørsmål som gjenstår – kan de opprettholde tempoet og finne en løsning på de defensive problemene? Med flere viktige kamper i horisonten, fra Fenerbahce i Europa til Manchester-derbyet som nærmer seg, vil tiden vise om United kan snu skuta.