I en sjokkerende utvikling har amerikanske myndigheter offentliggjort at kun rundt 7.180 migranter ble pågrepet ved grensen mellom USA og Mexico i mars. Dette er det laveste månedlige antallet noensinne registrert, ifølge foreløpige tall fra USAs toll- og grensevern (CBP). Tallene ble avslørt tirsdag og viser en bemerkelsesverdig nedgang i migrasjon.

– Grensevaktene har nå større myndighet enn noensinne til å stanse ulovlig innreise og beskytte amerikanske liv, sier fungerende CBP-kommissær Pete Flores. Denne uttalelsen kommer i lys av den betydelige nedgangen sammenlignet med de siste fire årenes gjennomsnitt på 155.000 pågripelser per måned. Den tidligere rekorden for laveste antall pågrepne var på 8.347 og ble registrert i februar i år.

Den dramatiske reduksjonen i pågripelser kan delvis tilskrives President Donald Trumps strenge innvandringspolitikk, som har vært implementert siden han kom tilbake til Det hvite hus 20. januar. Tiltakene inkluderer økt militær tilstedeværelse langs grensen samt et omfattende forbud mot asylsøknader ved grensen. Dette forbudet har vært kritisert for å bryte med internasjonale konvensjoner om flyktningrettigheter, og det er ventet at flere menneskerettighetsorganisasjoner vil utfordre politikken.

Interessant nok har disse tiltakene også røtter i initiativer som ble iverksatt mot slutten av Joe Bidens presidentperiode, som inkluderte lignende asylforbud og press på Mexico for å stramme inn grensekontrollen. Dette kan gi næring til debatten om hvordan USA behandler migranter og hvem som er ansvarlig for de knotete grensene.

Tidligere ble det observert en lignende nedgang i pågripelser i starten av Trumps første presidentperiode i 2017, men tallene steg igjen i måneder og år som fulgte. Med dagens historisk lave tall gjenstår det å se om dette er en varig trend eller bare en midlertidig blaff. Vil fremtidige måneder vise en stabil nedgang, eller er dette bare roen før stormen? Det er spørsmål som vil stå sentralt i den pågående diskusjonen om innvandring og sikkerhet i USA.