Nyheten kom som et sjokk søndag ettermiddag: Jim Rowan, toppsjef i Volvo, forlater stillingen umiddelbart, og i hans sted er kreftene fra fortiden tilbake - Håkan Samuelsson, som var sjef før Rowan fra 2022.

Kun tre år har den skotske Rowan satt i sjefsstolen, hvor han har trukket på sin erfaring fra Dyson, men nå er det slutt. Nyhetssjef Anders Hägerstrand i Dagens Industri beskriver dette sjefsbyttet som panikkartet. Mange stiller spørsmål ved om valg av Samuelsson er klokt og fremtidsrettet.

I en kommentar til di.se uttrykker Hägerstrand mørke skyer over Volvo: "Å hente tilbake Håkan Samuelsson er et skritt tilbake til det gamle. Det vitner om mangel på nytenkning i en tid som krever innovasjon."

Volvo har lenge slitt med fallende aksjekurser, og Rowans innsats for å gjenvinne tillit i markedet har vært utilstrekkelig. Opplysningene fra Hägerstrand indikerer også at ingen i Volvo Cars hadde fått informasjon om dette byttet før det ble meddelt av den innflytelsesrike Geely-sjefen, Li Shufu. Geely overtok Volvo fra Ford i 2010, og deres innflytelse på selskapet er betydelig.

BILBRANSJEN I KRISE: Håkan Samuelsson er tilbake!

Men det er ikke bare interne utfordringer Volvo står overfor. Bilindustrien generelt opplever krevende tider, preget av økt konkurranse og endringer i markedet for elektriske biler. Tidligere var Volvo tidlig ute med en ambisiøs plan om kun å selge elbiler fra 2030, men selskapet har nå snudd og vil fortsette å tilby bensin- og hybridbiler i overskuelig framtid.

Skiftet i strategien kan delvis forklares med Donald Trumps innføring av straffetoll på biler produsert utenfor USA, som kan føre til en handelskrig og i sin tur påvirke produksjonen og prisene i bilindustrien. Rowan selv sa tidligere i år at Volvo må tenke mer regionalt, og ikke globalt, i sin forretningsstrategi.

Samuelsson står overfor mange utfordringer i sin tilbakevendte rolle. Vil han kunne snu selskapets skjebne i en så usikker tid? En ting er sikkert: Volvo trenger lederskap som kan navigere gjennom stormen av utfordringer, og Samuelsson er tilbake for å ta opp kampen. Blir han selskapet som redder Volvo, eller vil han bare bli enda et minne i selskapets lange historie? Tiden vil vise!