Cecilie Sendstad, sjefsforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI), uttaler til ABC Nyheter at den russiske økonomien har vært i stagnasjon, med lav vekst siden 2012, bortsett fra en kort korreksjon etter koronapandemien.

Ifølge det internasjonale pengefondet (IMF) er det anslått at Russlands bruttonasjonalprodukt vil vokse med 3,6 prosent i 2024, noe som overstiger veksten i flere europeiske land som Spania, Storbritannia, Frankrike og Tyskland.

Faktorer som bidrar til denne veksten inkluderer en drastisk omlegging av økonomien, vekk fra vestlig avhengighet, noe som har skapt flere arbeidsplasser. Arbeidsledigheten er på historisk lave nivåer siden den post-sovjetiske perioden, noe som gir befolkningen bedre kjøpekraft. Men Sendstad advarer om at denne veksten ikke er bærekraftig.

Hun påpeker at det føderale budsjettet har vært i underskudd siden den fullskala invasjonen av Ukraina og at dette overforbruket kan være en advarsel for fremtiden.

Den russiske rubelen har også svekket seg betydelig i forhold til dollaren, med 1 dollar som nå koster over 100 rubler. Dette har ført til høyere priser på importvarer. Sendstad forklarer at utestengelsen fra Swift-betalingssystemet har ført til behov for mellomledd for transaksjoner, noe som også driver opp kostnadene.

Sentralbanken har som mål å holde inflasjonen på fire prosent, men den faktiske inflasjonen er mer enn det dobbelte, og tiltag for å dempe denne har ikke vært vellykkede.

Tiltak som subsidierte boliglånsrenter kunne ha bidratt til å opprettholde etterspørselen, men dette er nå avsluttet. Med økende press på økonomien er det usikkert om myndighetene vil kunne opprettholde denne veksten i årene som kommer.

Nå er spørsmålet om Russland vil klare å lande økonomisk på en myk måte. IMF forutser at veksten vil avta til 1,3 prosent i 2025. ”Kanskje har myndighetene nådd smertegrensen for hvor mye penger de kan bruke,” avslutter Sendstad.

Den økonomiske fremtiden for Russland er usikker, og mange spørsmål reises om hvordan landet vil håndtere disse utfordringene i et globalt klimabilde som stadig endrer seg. Vil vi se flere begrensninger, eller vil Russland finne nye veier til bærekraftig vekst? Dette er spørsmålet som henger i luften.