En sjokkerende interessekonflikt har rystet legeindustrien, ifølge en ny TV-dokumentar.

I den danske dokumentaren «Leger til salgs» av TV 2, avdekkes det at Kim Fox, den tidligere presidenten av en medisinsk forening, har mottatt hele 500 millioner kroner fra det franske legemiddelfirmaet Servier, kjent for å produsere medisinen Ivabradine.

Fox, som var president i perioden 2006 til 2008, anbefalte denne medisinen til flere europeiske land, og skal også ha ledet en komité som anbefalte bruk av Ivabradine for behandling av hjertekramper. Verdens helseorganisasjon (WHO) og flere europeiske helsemyndigheter har sett til hans anbefalinger, noe som millioner av pasienter kan ha blitt påvirket av.

I dokumentaren blir det gjort rede for hvilke økonomiske gevinster Fox har hatt gjennom sitt eget selskap, som han opprettet sammen med sin partner for å gjennomføre kliniske studier på legemiddelet. Mellom 2003 og 2015 rapporteres det om et overskudd på hele 500 millioner kroner fra hans virksomhet.

Norge har også fulgt hans retningslinjer, noe som bekymrer flere helseeksperter. Ole Christian Mjølstad, leder for Legeforeningens fagmedisinske forening for hjertesykdommer og avdelingsleder ved St. Olavs hospital i Trondheim, uttalte:

– Om dette stemmer, så sier det alt. Hans anbefalinger er sterkt farget av hans økonomiske interesser, og det er helt uakseptabelt.

Dokumentaren har skapt bølger i den danske helseverden, der overlege Niels Holmark Andersen poengterer at dette er en av de største interessekonfliktene han har støtt på, muligens den største i helsevesenets historie.

Holmark Andersen var tilstede på den europeiske kardiologikonferansen i 2008, der Fox presenterte Ivabradine, som han berømmet som «gullstandarden» i behandling av hjertekramper. Holmark Andersen hevder at studiene bak medisinen ikke støttet denne påstanden, noe som understøtter bekymringene rundt medisinsk praksis basert på økonomiske interesser.

Interessen for Ivabradine har økt de siste årene. I 2023 fikk 415 nordmenn foreskrevet medisinen, en kraftig økning fra 42 pasienter i 2014. Kritikerne mener likevel at medisinen ikke bør brukes så hyppig som den blir, spesielt ettersom den ikke har blitt godkjent for hjertekramper i Norge, men kun for hjertesvikt.

– Dette skaper usikkerhet både for pasientene og for oss leger. Tilliten til helsevesenet og de som utformer retningslinjer er under press, sier Mjølstad.

Fox har ikke besvart henvendelser fra TV 2 for kommentarer til skandalen. Servier nekter også å la seg intervjue om saken.