I en bemerkelsesverdig bestemmelse har Skien kommune anmodet ansatte om å tilbakebetale feilutbetalt lønn, en sum som beløper seg til hele 13 millioner kroner i løpet av 2023 og 2024, ifølge Telemarksavisa.

Dette berører omtrent 1000 ansatte, spesielt innen helse- og velferdssektoren. Brevet fra kommunen har satt sinnene i kok blant de berørte. Beløpene som kreves tilbake varierer fra 5000 til 30.000 kroner, og rapporter indikerer at feilutbetalingene kan være så lite som hundrelapper i måneden.

Gitte Storhaug, leder av fagforbundet i Skien og ansvarlig for rundt 700 av de berørte, uttrykker bekymring for hvordan ansatte vil bli påvirket dersom de nekter å betale tilbake. De frykter mulige konsekvenser for jobbsikkerhet og fremtidige lønnsutbetalinger.

Også Janne Gulbjørnsen, fylkesleder i Sykepleierforbundet, har reagert kraftig på kommunens tilnærming. Hun beskriver situasjonen som kritikkverdig og at det er skammelig at en så stor kommune håndterer saken på denne måten. 'Vi ser på dette som et angrep på de ansattes rettigheter,' sier hun til TA.

Ordfører Marius Roheim Aarvold (H) har uttalt at det å betale tilbake er frivillig, men han uttrykker håp om at folk vil velge å gjøre det. 'Hadde ansatte fått for lite betalt, ville kommunen naturligvis måtte kompensere dem. Jeg mener derfor det er rett at de betaler tilbake når de har fått for mye,' forklarer han.

Det som gjør saken mer komplisert er at mange av de ansatte kjenner på presset og usikkerheten om hva som vil skje dersom de avviser kravet. Kommunens beslutning kan potensielt skape en presedens som påvirker ansattes tillit til arbeidsgiveren.

Fagforbund og politiske partier vurderer nå om de skal iverksette tiltak for å støtte de berørte, og debatten om etiske retningslinjer for kommunale budsjetter og lønnssystemer vil trolig intensiveres.

Hvor lenge vil ansatte i Skien stå i denne uvissheten? Og hvilke konsekvenser vil denne situasjonen ha for fremtidige ansatte?