Alarmerende situasjon i Hamburg

(Nettavisen): Alarmen gikk onsdag forrige uke i Hamburg, Tyskland, da et tysk kjærestepar ble mistenkt for å være smittet av det dødelige Marburg-viruset etter å ha oppholdt seg på en togstasjon i byen. Selv om begge testet negativt for viruset, har frykten for smitte fra det afrikanske kontinentet skapt store overskrifter globalt.

Sverige klassifiserer viruset som samfunnstruende sykdom

Sverige har besluttet å klassifisere Marburg-viruset som en samfunnstruende sykdom, og landet har hevet beredskapen i lys av et pågående utbrudd i Rwanda, hvor 46 personer er smittet og 12 har mistet livet så langt.

Alvorlige helsekonsekvenser

Viruset er kjent for sin ekstremt høye dødelighet, som kan variere mellom 20% til 80%. Marte Petrikke Grenersen, overlege i FHI, advarer om alvorligheten ved smitten: “Viruset forårsaker alvorlig sykdom, og mange av de smittede lider, men det er viktig å merke seg at vi så langt ikke har sett noen tilfeller i Norge eller Europa,” sier hun.

Smittemåter og symptomer

Marburg-viruset er nært beslektet med ebola-viruset og smitter vanligvis fra flaggermus. Smittespredning kan skje gjennom direkte kontakt med infiserte flaggermus eller via kroppsvæsker fra smittede individer. Professor Anne Spurkland beskriver virussykdommens forløp som dramatisk, der sunne mennesker kan oppleve feber og influensalignende symptomer, før de plutselig utvikler blødninger og organsvikt.

Historiske utbrudd i Afrika

Historisk har flere afrikanske nasjoner, inkludert Uganda og Rwanda, vært rammet av utbrudd av dette viruset. Ørjan Olsvik, professor i klinisk mikrobiologi ved Universitetet i Tromsø, har sett virusets ødeleggelser på nært hold og henviser til det som “det jævligste av det jævligste.”

FHI beroliger befolkningen

FHI understreker at sannsynligheten for at Marburg-viruset vil nå Norge, er svært lav. Grenersen forklarer at: “Vi har gode rutiner for smittevern, og hvis det skulle oppstå et tilfelle, er helsetjenesten godt forberedt.” Nordmenn bør derfor ikke være bekymret, selv om det er en økt bevissthet om virusets alvorlighetsgrad internasjonalt.

Anbefalinger for reisende

FHI anbefaler likevel at de som reiser til områdene med utbrudd, begrenser direkte kontakt med syke og døde, og unngår kontakt med flaggermus. I tillegg, god hygienepraksis for håndvask er alltid en viktig del av smitteforebygging. Med den globale oppmerksomheten rundt Marburg-viruset, er det avgjørende å holde seg informert samtidig som man tar de nødvendige forholdsreglene for å sikre sin egen helse.