(Namdalsavisa): Før sommeren møtte kommunalsjef for oppvekst og helse, Milda Alice Svestad, og enhetsleder i helse og omsorg, Maren Wik Aspnes, på kommunehuset for å diskutere akutte behov i helsetjenesten. De avslørte at de manglet ti ansatte for å få tjenesten til å gå opp, noe som førte til at Røyrvik måtte ty til innleide vikarer. Dette resulterte i betydelige ekstrautgifter for den allerede pressede kommuneøkonomien.

200.000 KÅLERE I LØNN

Etter sommerferien utviklet kommuneadministrasjonen en dristig plan: Hva med å øke lønnen? Dette ble raskt omsatt til virkelighet. Den 1. oktober vedtok kommunestyret en ekstraordinær lønnsøkning som favoriserer sykepleiere med 200.000 kroner og helsefagarbeidere med 100.000 kroner årlig.

Politikerne forsikret om at selv om dette virket kostbart i utgangspunktet, ville det føre til besparelser på 400.000 kroner per årsverk – til sammen åtte millioner kroner årlig – sammenliknet med bruken av dyre innleide vikarer.

"Vi er klar over at dette ikke er en ideell løsning. Men når vi ser på våre nåværende kostnader, som nærmer seg 1,6 millioner kroner per innleie, må vi finne en løsning. Kanskje vil dette hjelpe oss med å tiltrekke helsearbeidere fra andre steder. Jeg er optimistisk," sa ordfører Kenneth Tømmermo Reitan.

19 SØKNADER SÅ LANGT

Stillingene i helsesektoren ble snart utlyst, og kommunalsjef Svestad kunne presentere de første resultatene. "Foreløpig har vi mottatt 19 søknader til de tre sykepleierstillingen og to søknader til de sju helsefagarbeiderne," opplyste hun.

"Vi hadde håpet på flere søknader fra helsefagarbeidere, men tilbudet er fremdeles begrenset, så det er ikke så mange av dem," innrømmet Svestad. Til tross for dette er kommunen fornøyd med responsen for sykepleierstillingen. "Vi er glade for interessen og responsen som har kommet. Fra null til nærmere 20 søknader er virkelig imponerende."

INTERESSE PÅ NASJONALT NIVÅ

Den sjenerøse lønnsøkningen har vekket nasjonal oppsikt, og Røyrvik fikk til og med medieoppmerksomhet i beste sendetid på NRK1. Kommunen ble både diskutert og rost i det populære humorprogrammet "Nytt på nytt".

"Det er fantastisk å få slik oppmerksomhet. Det har gjort tiltaket til en samtale rundt om i landet, spesielt blandt sykepleiere," sa kommunalsjefen.

Søknadsfristen går ut søndag 17. november, og deretter starter arbeidet med å finne de riktige kandidatene. "Målet er å eliminere behovet for vikarbyråer fremover. Hvis vi lykkes, håper vi å oppnå stabilitet i helsesektoren, og beholde både nyrekrutterte og eksisterende ansatte," avsluttet Svestad.

Ordningen med lønnsøkningen trådte i kraft 1. november, og kommunalsjefen er glad for at de ansatte endelig får den anerkjennelsen de fortjener etter å ha stått i en krevende situasjon lenge.

"De har jobbet under stort press og med mange nye kolleger. Denne økningen er en velfortjent anerkjennelse av deres uvurderlige innsats," avsluttet Milda Alice Svestad.