Lars Dybwad, generalsekretær i Pengespillerforeningen, slår fast at blokkeringsbeslutningen er en trist dag for spillere i Norge. Etter lang tids venting ble det nylig avgjort at utenlandske spillselskaper skulle blokkeres, men iverksettelsen ble forsinket fra 1. januar til 1. april.

Nå er hele 57 nettsteder blokkert av norske myndigheter med beskjeden: «Nettstedet du prøvde å nå er blokkert av norske myndigheter, fordi det inneholder pengespill som er ulovlige i Norge.» Dybwad mener at dette er en form for sensur, hvor både kundeforhold til spillselskaper og tilgang til sportsinformasjon blir berørt.

Ifølge Silje Sægrov Amble, jurist i Lotteritilsynet, er det en klar sammenheng mellom blokkeringen av disse nettstedene og en nedgang i spillproblemer. "De som spiller hos utenlandske selskaper, har høy risiko for å utvikle avhengighet. Selskapene er designet for å fange spillerne, noe som kan føre til betydelige økonomiske tap på kort tid," forklarer hun.

I fjor høst ble 50 selskaper advart om at de tilbød ulovlige spill, og flere har allerede trukket seg fra det norske markedet. Amble påpeker at det har blitt stadig vanskeligere å operere som ulovlig spillselskap i Norge, særlig etter at TV-reklame for slike aktører ble forbudt.

Et av de tristeste tilfellene er spillavhengige Thomas, som mistet over 7 millioner kroner på ulovlige spill. Etter å ha fått hjelp fra Blå Kors, støtter han blokkeringen. "Det må bli vanskeligere å havne i samme situasjon som meg," sier han.

Dybwad anerkjenner at det kan være argumenter for både blokkering av nettsider og for tilgjengeligheten av forskjellige spillselskaper. Han trekker paralleller til dagligvarebutikker, hvor kundene ønsker å sammenligne priser. "Det er naturlig å søke etter de beste oddsene, akkurat som man ville gjort når man handler," argumenterer han.

Den pågående debatten om pengespill i Norge fører til at mange stiller spørsmål ved myndighetenes inngripen i spillemarkedet. Dybwad konkluderer med at det er bekymringsverdig når staten nekter oss tilgang til informasjon og tjenester, og han ser på det som en form for sensur. Vil denne blokkeringen virkelig bidra til å redusere spillproblemer, eller vil det bare føre til enda større utfordringer for norske spillere? Dette spørsmålet gjenstår å se.